LEUVEN - Actievoerders vatten gisterochtend post voor de deuren van Philip Morris in Haasrode. Dat doen ze nu al een jaar lang elke maand, maar nu is de druk op het dierenproeflaboratorium wel heel groot. 'We winnen', klinkt het enthousiast bij de actievoerders.
'Wij sluiten geen compromissen wat dierenleed betreft. Wij willen dat het testen op dieren vandaag nog verboden wordt', stelt Danny Flies van de Anti Dierproeven Coalitie. Ze zijn er alvast een stap dichterbij. De actievoerders hadden gisteren nog een onderhoud met minister van Volksgezondheid Laurette Onkelinx (PS). Die wil een verbod op dierproeven voor tabaksproducten. Bovendien moet de bestendige deputatie van Vlaams-Brabant in oktober nog beslissen over de milieuvergunning. Het stadsbestuur Leuven weigerde eerder de vergunning van Philip Morris te vernieuwen wegens ethische redenen.
Pol Goossen -'Frank' uit de één-reeks Thuis - was ook afgezakt naar Heverlee, samen met zijn hond Wap. 'Wat hier gebeurt kan toch niemand koud laten? Muizen moeten hier uren aan een stuk rook inhaleren. Mensen hebben de keuze om te roken of niet, dieren niet. Wat mij betreft mag dit laboratorium sluiten.'
Paul Broeckx van Philip Morris België maakt zich sterk dat de bestendige deputatie zich in oktober positief uitspreekt over de milieuvergunning voor het labo in Haasrode. 'Omdat de weigering door het stadsbestuur niet steunt op een wettelijke grond', zegt hij.
De plannen van de minister van Volksgezondheid baren het bedrijf meer zorgen. 'Als dat verbod er zou komen kunnen wij onze activiteiten in Haasrode niet verder zetten. Maar ik kan me niet inbeelden dat het de bedoeling is om een bedrijf te sluiten. Volgens mij bestaan er erg veel misverstanden en onwetendheid over de aard van ons onderzoek', vertelt Broeckx.
Een eventuele sluiting van Philip Morris zou een economische opdoffer zijn. Bij het bedrijf werken zeventig mensen. (bcz/stl)