MANILLA - Na een proces van drie jaar hebben de meeste leden van de terroristische groepering Abou Sayyaf die betrokken waren bij de ontvoering van een groep toeristen in 2001 in de Filipijnen, levenslang gekregen. De toeristen werden een jaar vastgehouden. Vijf van hen kwamen om.
Veertien daders kregen levenslang, vier werden vrijgesproken. Zij blijven wel aangehouden voor andere gelijkaardige feiten.
Drie Amerikanen en 17 Filipijnen werden in 2001 ontvoerd uit een vakantieoord door een commando van Abou Sayyaf. Na een klopjacht van een jaar kon het Fillipijnse leger de ontvoerders met Amerikaanse hulp lokaliseren in de jungle op het zuidelijke eiland Basilan.
In totaal vielen vijf slachtoffers, onder wie twee Amerikanen. Een van hen werd in 2001 onthoofd.
Abou Sayyaf wordt ervan verdacht banden te hebben met Al-Qaeda. De groepering is verantwoordelijk voor de bloedigste aanslag in de Fillipijnse geschiedenis: bij een aanslag op een ferry, in 2004, vielen 116 doden.