Ereplaats voor gras

Grassen zijn snelle groeiers. Twee jaar geleden was de tuin van Scampston Hall nog een grote werf. Deze zomer lag hij al te pronken. De siergrassen en - toegegeven - ook de vaste planten geven hem een volwassenheid en een kleurenpalet dat veel andere, oudere tuinen hem benijden.

Scampston Hall in Scampston, dichtbij het Engelse York, ruimde de oude ommuurde moestuin in voor een siertuin ontworpen en ingevuld door de Nederlander Piet Oudolf. ,,Piet toonde zich niet alleen een groot plantenkenner, maar ook een groot ontwerper'' vertelt head gardener Tim Marshall. De tuin werd opgedeeld in aparte kamers die zich niet ineens laten overzien.

Het meest bekoorlijk en tijdloos is de grassenzee. Stroken Molinia caerulea ssp caerulea liggen in losse banden naast elkaar en laten hun halmen en aren meewiegen in de wind. Enkele grijsgepatineerde, strakke stoelen nodigen de bezoeker uit om zijn gedachten te laten meedrijven op de grasgolven. Gras is duidelijk niet saai! Ook niet als je het in grotere hoeveelheden gebruikt.

In de volgende tuinkamers combineert Oudolf grassen met vaste planten. Vooral paarse tinten genieten zijn voorkeur: Monarda, Salvia, Sedum ... ,,De grassen zorgen voor rust tussen de bloeiende planten, leggen eigen accenten en steunen hen voor zover dat nodig is'', zegt Tim. Het scheelt ook aanzienlijk in onderhoud. Ook de grassen zelf vragen weinig onderhoud. In het vroege voorjaar worden ze afgesneden tot tegen de grond om dan snel in groei te gaan. Onkruid krijgt omzeggens geen kans.

De verschillende kleuraccenten van de grassen worden al snel duidelijk, maar echt op zijn hoogtepunt vindt Tim de grassen pas in september, ,,als de vaste planten minder uitbundig aanwezig zijn''. In de herfst worden de grassen heuse juweeltjes als de dauw er zich op vastzet of een late avondzon hen doet oplichten in de borders. Pas als het erg vriest, vleien ze zich tegen de grond om hun wortels te beschermen tegen de ergste koude.

Ook een ,,gewone'' weide vindt zijn plek in dit ontwerp en laat beter dan wat ook toe de wisseling van de seizoenen te volgen. ,,We zorgden wel voor wat extra kleur met bloembollen in het vroege voorjaar en zaaibloemen voor de zomer. Het contrasteert zo mooi met de heuvel in gemaaid gras van waarop je uitkijkt op weer een andere tuinkamer met hagen in Taxus , die net als het gras in golven zijn aangeplant.''

Scampston Hall (York) is te bezoeken van midden april tot midden oktober. Meer info: 0044-1944-759111 en www.scampston.co.uk