Ontslag als amusement op televisie

Heeft productiehuis Endemol een zoveelste kijkcijferkanon annex moneymaker in huis? De huidige economische crisis bracht de bedenkers van Big Brother alvast op een idee dat ongetwijfeld over de tongen zal gaan. Geen Big Brother-huis dit keer, maar een middelgroot bedrijf in moeilijkheden. Geen deelnemers met exhibitionistische trekjes, maar brave loontrekkenden zoals u en ik. Geen kijkers die hun stem uitbrengen, maar collega's die zelf bepalen wie moet vertrekken. Someone's Gotta Go - vrij vertaald 'Iemand vliegt buiten' - heet het nieuwe programma, waarvan de rechten al verkocht zijn aan de Amerikaanse zender FOX.

In Nederland is het programma ondertussen onderwerp van felle controverse. De vakbonden schreeuwen moord en brand. Op de website van het Algemeen Dagblad roept woordvoerder Paulus Plas van het FNV op bedrijven er niet aan deel te nemen: 'Wij vinden het niet kies om ontslag als amusement op tv te brengen. Ontslag is een ingrijpende zaak. Dit geeft gegarandeerd herrie in de keer.'

Toch heeft topman Paul Römer van Endemol hoge verwachtingen van het programma. 'We beginnen met te vertellen wat iedereen verdient', zegt Römer. 'Daarna laten we zien welke werknemers van waarde zijn voor het bedrijf. En wie er de kantjes afloopt. Wie verdient een loonsverhoging? Wie moet inleveren? De hamvraag die de werknemers tot slot zelf moeten beantwoorden is: wie moet worden ontslagen?'

Of en, zo ja, wanneer dit programma ook in Vlaanderen op het scherm komt? 'We hebben nog geen plannen in die richting', stelt Luc Vrancken, directeur televisie van Endemol België. 'Los van het ethische aspect is de Vlaming de discretie zelve als het over zijn loon en ontslag gaat. Welke bedrijfsleider durft dit hier aan? Het tv-format zit nog in een embryonaal stadium. Amerikaanse zenders kopen sneller in op basis van een ruw idee, maar de Vlaamse tv-markt zal eerder de kat uit de boom kijken en eerst nagaan hoe groot het succes is. Volgens mij zou zo'n programma in Vlaanderen nogal wat risico's inhouden.'