'Ik ben al fan sinds mijn vijfde'

S tar Wars is oneindig veel meer dan de zes films, ontsproten aan het brein van George Lucas, die tussen 1977 en 2005 in de bioscopen kwamen. Het is ondertussen een business van 4,3 miljard dollar, gevoed door miljoenen toegewijde fans. Tim Veekhoven (31) uit Tienen is een van hen. Hij studeerde geschiedenis, maar de historie die hij het best kent is die van a long time ago in galaxy far, far away, zoals elke Star Wars- film begint. De man is secretaris van Teekay421, de Belgische Star Wars-fanclub en heeft een kamer met honderden Star Wars-objecten. 'Ik heb een poging ondernomen ze te tellen, maar het is vergeefse moeite. Ik verzamel al jaren en ik concentreer me vooral op poppen van personages uit de films, gewoon omdat je je nu eenmaal moet beperken als je maar gewoon inkomen hebt.'

U heeft de oudste Star Wars-films wel tachtig keer gezien. Vinden mensen u geen rare vogel?

Tim Veekhoven: 'Ach, dat valt heel erg mee. Er lopen wel grotere gekken rond dan ik. Ik probeer dat trouwens een beetje in de hand te houden. Zo moet je me niet vragen even een Star Wars -pak aan te trekken. Ik heb er wel eentje en om onze club uit de nood te helpen, wil ik dat best doen, maar het is mijn ding niet. Er zijn veel fans die dat graag doen, maar ik voel me dan helemaal een freak.'

U bent geboren in het jaar voor de eerste Star Wars uitkwam, wanneer zag u de film voor het eerst?

'Ik was een jaar of vijf toen mijn ouders me meenamen naar The empire strikes back en in die periode moet ik ook de heruitgebrachte eerste film uit 1977 hebben gezien. Allicht was ik toen een beetje jong voor die films. Tegenwoordig kijken kinderen van die leeftijd naar Kabouter Plop en Samson en Gert. Als kind was het dan ook het speelgoed dat me aansprak. Pas eind jaren tachtig drong het tot me door dat Star Wars in eerste instantie films waren en dat er een hele industrie achter schuil ging. Toen begon het verzamelen van al wat er mee te maken had, niet alleen de figuren maar net zozeer de achtergrondverhalen.'

Achtergrondverhalen die je niet in de films ziet?

'Inderdaad, dat zijn verhalen van Star Wars -schrijvers die de plots van de films aanvullen. In Episode IV (de film uit 1977, nvdr.) zit bijvoorbeeld de cantina-scene. Die kroeg wordt bevolkt door een massa aliens en elk creatuur heeft een naam, een planeet en petite histoire . Het grappige is dat George Lucas daardoor zelf al zijn personages niet meer kent.'

'Vorig jaar werd er via de officiële Star Wars -site een wedstrijd uitgeschreven voor fans die achtergrondverhalen wilden verzinnen. Drie van mijn verhalen zijn geselecteerd en horen voortaan officieel tot de Star Wars -saga.'

Welk personage geniet uw voorkeur?

'Ik heb geen favoriet, maar als fan moet je je kunnen vereenzelvigen met Darth Vader. Hij is de gevallen engel die zijn verlossing vindt op het einde en naar het goede terugkeert. Vergiffenis en verlossing zijn meteen ook thema's die in veel religies voorkomen.'