Braver op weg na dagje smog

Frans De Smet

Woensdag - de eerste dag van het smogalarm - werd 30 procent van de weggebruikers in Vlaanderen betrapt op sneller dan 90 km rijden. Meer dan 3.000 overtreders werden geflitst. Gisteren was het aantal overtreders gedaald tot 20 procent. In de avondspits daalde dat zelfs tot 5 procent, of minder dan een derde van de avond voordien.

Wat is het netto-effect van deze tijdelijke snelheidsbeperking op de luchtkwaliteit? ,,We kunnen dat nooit meten'', geeft Frans Fierens van de Intergewestelijke Cel voor Leefmilieu (IRCEL) toe. ,,In Nederland konden ze op een traject van enkele kilometers in de buurt van Rotterdam wel minder fijn stof meten, omdat ze dat experiment gedurende een jaar volhielden. De impact van deze eerste snelheidsbeperking omwille van smog bij ons is eerder sensibiliserend dan dat dit een invloed kan uitoefenen op de concentraties aan fijn stof.''

Maarten Matienko van de VAB-automobilistenvereniging bevestigt: ,,Uit de reacties begrijpen we dat onze weggebruikers bereid zijn om zich neer te leggen bij beperkingen in het belang van de volksgezondheid, en dat enorm veel mensen hard geschrokken zijn omdat ze plots voor het eerst werden geconfronteerd met het verband tussen milieu en verkeer.''

Smogborden

Na de middag worden vandaag de verkeersborden met 'smog' terug omgedraaid. Dat gebeurt manueel, door zowat 200 mensen van de Vlaamse dienst voor Wegen en Verkeer. De borden zijn omstreden, want te weinig zichtbaar, leidt Maarten Matienko af uit de klachten op het meldpunt van de VAB.

Tom Van Steertegem, webmaster van de (anti-)site flits.bnet.be vindt de borden 'juridisch twijfelachtig'. Matienko: ,,De dynamische borden, zoals op de ring rond Antwerpen, zijn zonder meer duidelijk. Elders is er soms een probleem van zichtbaarheid.''

Welke invloed had de snelheidsbeperking op het verkeer? Matienko: ,,Bij 90 km per uur hadden we een betere doorstroming van het verkeer verwacht. Voorwaarde is dan wel dat iedereen zich aan de beperking houdt, en dat niemand zich zenuwachtig van het ene naar het andere rijvak beweegt. Veel klachten van onze leden gingen precies daarover. Bijgevolg stonden er hier en daar méér files.''

Processen-verbaal

Kunnen de 3.000 bestuurders, die op de eerste dag werden geflitst, op enige clemente rekenen van de politierechtbanken? ,,Je bent de dertigste journalist die dat vandaag vraagt'', lacht Peter D'Hondt van de politierechtbank van Dendermonde. ,,Waarom zouden we clementie moeten betonen voor deze lichting geflitste automobilisten, zoals minister Kris Peeters vraagt? Als rechter treden wij onafhankelijk op, en wij beoordelen elk geval afzonderlijk. Als iemand verzachtende omstandigheden meent te kunnen inroepen, luisteren wij daar aandachtig naar.'' Rechter D'Hondt heeft weinig oor naar het argument dat de smogborden niet goed zichtbaar waren. ,,Ik heb die borden perfect zien staan langs de snelweg. Ik snap niet waarom iedereen nu zo selectief verontwaardigd doet. De wet naleven is toch geen inbreuk op de vrijheid?''