Het PURPLE-netwerk bestaat uit 14 Europese regio’s en ijvert voor meer aandacht voor Randstedelijke gebieden in Europa. Die kenmerken zich door de nabijheid van grote steden, een hoge bevolkingsdichtheid en –diversiteit, dichte mobiliteitstromen en een hoge economische activiteit.

De open ruimte staat er sterk onder druk. Tijdens de jaarlijkse vergadering van het netwerk buigen de deelnemers zich over mogelijkheden voor een duurzame toekomst voor peri-urbane regio’s.

Om de studiedag bevattelijker te maken namen de PURPLE-leden een kijkje op het terrein van het Woluweveld in Zaventem.

In dit stukje landbouwgebied – gelegen in de tuin van multinationals, op de grens van het Brussels Gewest, vlakbij de NATO en de militaire kazerne van Evere – vind je elke middag joggers en wandelaars die zich ontspannen tijdens hun middagpauze op het werk.

Omwille van de strategische ligging en het open karakter is het Woluweveld een strategisch openruimteproject voor het Vlaams Strategisch Gebied rond Brussel, waarvoor een Vlaams ruimtelijk planningsproces lopende is. De doelstelling is om het Woluweveld te behouden en te ontwikkelen als Randstedelijk openruimtegebied, met nadruk op het behouden van een leefbare, plaatselijke landbouw. Ook voor de gemeente Zaventem speelt het Woluweveld een belangrijke rol, zo krijgt het bijzondere aandacht in het ontwerp van het gemeentelijk structuurplan.

Daarnaast maakt het Woluweveld deel uit van het landinrichtingsproject Plateau van Moorsel, dat de Vlaamse Landmaatschappij coördineert.

Er bestaan al verschillende concrete plannen en ideeën voor de ontwikkeling van het gebied. Zo biedt het stukje open ruimte kansen voor fietsverbindingen die het mogelijk maken dat pendelaars uit de omgeving met de fiets naar het werk kunnen gaan. Een fietsverbinding maakt het ook mogelijk om de link tussen Vlaanderen en Brussel te verstevigen.

Een eerste inrichtingsplan in het landinrichtingsproject Plateau van Moorsel zal in 2010 reeds twee fietsverbindingen realiseren voor het Woluweveld: dankzij de eerste verbinding kan men via de Kleine Everse Weg fietsen tot op de Grote Markt in Brussel. Daarnaast komt er via de Harenweg een belangrijke bovenlokale fietsverbinding naar de Haachtsesteenweg en Diegem.