Zweedse supergroep Roxette maakt comeback op Night of the Proms

Eén groot vraagteken, bij deze Night of the Proms. Kan Roxette, de Zweedse tweepersoonspopgroep rond Marie Frederiksson en Per Gessle, nog altijd een zaal doen ontploffen met de superhits van destijds? En vooral: is zangeres Marie nog altijd zo goed bij stem als vóór 2002, toen ze kanker kreeg? In de Diamond-zaal van het Antwerpse Radisson Blu-hotel liet Marie gisteren bij de persvoorstelling een beetje een flauwe indruk na. Nogal schichtig, weinig woorden, voorzichtige tred. Maar we moeten ons vooral geen zorgen maken, klinkt het bij de entourage. Op het podium is ze nog altijd een bom.

Een comeback op The Night of the Proms. Geef toe, Per: dat is bizar.

Per Gessle: 'Het is de perfecte manier om er opnieuw aan te beginnen. We willen het deze keer rustig aan doen. Geen wereldtour met loodzware concerten. Hier blijven we lange tijd op dezelfde plaats, en we hoeven niet meer dan vier of vijf liedjes per avond te brengen. En toch is het een heel grote stap voor ons. Had je drie jaar geleden gevraagd of Roxette ooit opnieuw op een podium zou staan, dan had ik neen geantwoord. En nu zit ik hier naast Marie.'

Is dit een eenmalig pleziertje of zijn jullie helemaal terug?

Per: 'Dat beslissen we rond kerstmis, als we dit achter de rug hebben. Maar de zin om er weer helemaal aan te beginnen is er alleszins. In ons hotel in Antwerpen is één kamer helemaal ingericht als opnamestudio. We worden op het Proms-podium begeleid door de vaste Roxette-muzikanten. Zij kunnen dus ook komen jammen en optreden in het hotel. De kans is dus groot dat er een nieuw album komt. Ik heb in mijn leven elke plaat waar ik aan ben begonnen helemaal afgewerkt. Veel kans dat het nu opnieuw lukt.'

Jij bent heel zwaar ziek geweest, Marie. Klinkt je stem nog als weleer?

Marie Frederiksson:'Ik ben tijdens mijn ziekte blijven zingen. Elke dag. Het sterkte me om te blijven vechten. Daar hoeven de fans dus niet voor te vrezen.'

Ben je zenuwachtig om weer voor zoveel volk te staan?

Marie: 'Zenuwachtig is een groot woord. We hebben wel al wat meegemaakt in onze carrière. Maar ik ben vooral enorm benieuwd naar wat komen gaat. Ik heb het podium en de fans gemist. Vorig jaar had ik in Zweden een aantal kleinschalige concerten. En toen wist ik het zeker: ik moest weer met Per de hort op.'

Zijn de Zweedse fans niet ontgoocheld omdat jullie België uitkozen voor de comeback?

Per: 'Ik denk dat ze vooral blij zijn dat Roxette terug is. En zo ver is België natuurlijk niet. Ik ben er zeker van dat een pak Zweden de reis zal maken. Fans van over de hele wereld hebben trouwens al laten weten dat ze naar Antwerpen komen. Er zijn zelfs Zuid-Amerikanen die speciaal voor ons naar Europa vliegen de komende weken.'

Ken je de andere artiesten op de affiche?

Per: 'John Miles heb ik ontmoet in 2002, het jaar dat wij er jammer genoeg niet konden bij zijn. De anderen kende ik niet. Maar intussen hebben we gerepeteerd. Toots Thielemans is een ongelooflijke muzikant. Mijn God, hoe hij op een podium staat. Op die leeftijd. Hij blies me echt van mijn sokken. Ze vertelden me dat hij 87 is. Respect! Ik kan alleen dromen dat ik dan nog zo fit ben. Ik dacht trouwens dat mijn moeder de oudste persoon op de wereld was, maar het is dus Toots (lacht).'

Jullie blijven enkele weken in ons land. Wat staat er behalve optreden en opnemen in de hotelkamer op het programma?

Per: 'Geen idee. We gaan er zoveel mogelijk van genieten. En misschien moet ik wel diamanten gaan kopen. Of samen met mijn zoon - hij komt naar de première - naar de Zoo gaan. Er is hier een babyolifantje geboren, hoorde ik. Hoe heet het ook alweer? Kai-Mook? Daar moeten we zeker langslopen.'