Stylemans tastte te diep in eigen zak

Tot en met 7 november konden de partijen en de kandidaten die meededen aan de gemeenteraadsverkiezingen hun verkiezingsuitgaven voorleggen aan de rechtbank van eerste aanleg. Voor Aalst deden alle partijen dat, behalve het Vlaams Belang. ,,Er ontbraken nog enkele handtekeningen van personen die moeilijk bereikbaar waren'', zegt lijsttrekker Karim Van Overmeire. ,,Met de griffier is afgesproken om de aangiften op 8 november in de voormiddag binnen te brengen.'' Pas om 15.50 uur werd het klusje geklaard.

De wet plafonneert de uitgaven van een lijst én de uitgaven van de kandidaten zelf, om misbruiken te voorkomen. Johan Stylemans van de VLD (2.825 voorkeurstemmen) is met 5.517,23 euro koploper wanneer het over de persoonlijke uitgaven gaat. Hij wordt gevolgd door Dirk de Meerleer (SP.A en 1.308 kiezers) met 4.446,42 euro. Luc Willems (VLD en goed voor 1.228 stemmen) pompte 4248,56 persoonlijke euro's in zijn campagne. Marc Gielen (CD&V en 1.370 stemmen) deed het met 4.243,90 euro. Anne-Marie Verdoodt (VL&D en 1.734 stemmen) vervolledigt de top 5 met met 4.152,85 euro.

CD&V-kopstuk Ilse Uyttersprot haalde van alle Aasterse politici het tweede meeste voorkeurstemmen (4.047) en trok daar zelf 2.633,21 euro voor uit. Stemmenkampioen (4.245 voorkeurstemmen) Anny De Maght stak 3.822,30 eigen euro's in haar campagne. In haar partij Blauw gaven liefst 28 kandidaten aan helemaal niets te hebben uitgegeven. De zuinigste kandidaten tref je bij Groen. Daar waren maar twee personen met een gezamenlijk totaal van 235 euro persoonlijke uitgave. ,,Het past in de principes van een propere campagne dat we gezamenlijk naar voren komen'', verduidelijkt Els Keytsman. ,,In sommige partijen wordt er een individuele campagne gevoerd waardoor het op een papierslag uitdraait.''

Rekenfout

De wet bepaalt dat de individuele uitgaven dienen beperkt te blijven tot 4.355,05 euro. Stylemans zit daar ruim boven; De Meerleer niet omdat hij als kandidaat op de provincielijst meer mocht uitgeven (tot 5.228,05 euro). Stylemans voelde zich gisteren gepakt, maar vermits de VLD-lijst zelf ruim 10.000 euro onder het plafond bleef, is er allicht sprake van een stomme rekenfout. Die fout kan wel nare gevolgen hebben.

Andere partijen kunnen nog tot 22 november bij de Controlecommissie een klacht indienen en vragen dat het mandaat van Stylemans vervalt. Zover komt het allicht niet.

Overigens dient gezegd dat de partijen en kandidaten betrekkelijk weinig tijd hadden voor het indienen van hun rekeningen. Pas tien dagen na de verkiezingen waren de juiste formulieren beschikbaar en even later was het al herfstvakantie. Rekenfouten zijn dan snel gemaakt.