LOCHRISTI - Louis Houtmeyers ontving zaterdagmiddag op het terras van de villa in het Park van Beervelde de trofee 'Tuinpersoonlijkheid van het Jaar'.De Limburger behoort tot de tweede generatie van de boomkwekers Houtmeyers. Zijn vader Frans begon op het einde van de jaren twintig van de vorige eeuw fruitbomen te veredelen en haagplanten te vermeerderen. Hijzelf is een pionier in containercultuur en biologische bestrijding.
Tuinjournalist Ivo Pauwels noemde de voorzitter van de boomkwekersfederatie op de Tuindagen een boom van een man, die uit het beste hout gesneden is en een belangrijke rol speelt in tuinierend Vlaanderen.
De man uit Laakdal stond vaak achter promotiecampagnes om mensen van planten te leren houden.In zijn dankwoord vroeg hij aan iedereen blijvend zorg te besteden aan de tuincultuur, die de nodige rust geeft in onze jachtige maatschappij.
Pauwels ontving de Trofee uit handen van graaf Renaud de Kerchove. Naast de eer en een aandenken ontvangt de laureaat ook een geldbedrag van 1250 euro, gesponsord door Paradigma, het productiehuis achter het tuinprogramma Groene Vingers.