Politie klist gangsters na wilde achtervolging

Twee gemaskerde en in het zwart geklede mannen drongen gisteren rond 9.30 uur het Centeabankantoor binnen, terwijl een derde kompaan in een vluchtauto bleef zitten. Ze gooiden een ijzeren paal door een raam aan de achterkant om binnen te geraken en zwaaiden met een kalasjnikov en een pistool. Bankdirecteur Marc Thijs, een bediende en twee klanten liepen onmiddellijk naar buiten en waarschuwden de politie. Die was snel ter plaatse en zette meteen de achtervolging in. De overvallers stoven de Hasseltsesteenweg op en via Kortessem ging het naar Hasselt waar ze in Rapertingen de E313 opreden richting Tongeren. Intussen waren ook ploegen van de lokale politie van Borgloon, Bilzen en van de wegpolitie Limburg opgeroepen om samen met de politie van Tongeren mee de achtervolging in te zetten. Er werden snelheiden van liefst 180 kilometer per uur gehaald op de E313. De overvallers reden de snelweg af in Tongeren en sloegen de Viséweg in, maar in de Sluizerweg in Millen bij Riemst eindigde de wilde achtervolging met tien politievoertuigen. De Volvo V50 van de gangsters had rechts vooraan een klapband opgelopen door tegen een boordsteen te rijden. 'We hadden de weg ook helemaal afgesloten. De daders konden geen kant meer op', zegt commissaris Guy Duchateau van de lokale politie van Tongeren. 'De drie hebben zich in een veld overgegeven zonder zich te verweren. Ze hadden een buit kunnen maken, maar die werd volledig in de wagen aangetroffen, net als de twee wapens.'

De drie overvallers (24, 26 en 27 jaar) komen uit het Luikse Herstal en zijn bekend bij het gerecht. Ze werden gisteravond voorgeleid bij de Tongerse onderzoeksrechter die over hun aanhouding beslist. De federale gerechtelijke politie van Tongeren neemt de zaak over van de lokale politie. De auto waarmee ze reden, is wellicht gestolen, net als de nummerplaten die erop hingen.

Bij de overval raakte niemand gewond, maar voor bankdirecteur Marc Thijs was het al de tweede overval in anderhalf jaar. Begin juni 2008 was er ook al een gewapende overval op het bankkantoor van Marc Thijs. Toen liep hij een hersenschudding op en brak hij een vinger na een schermutseling met de daders. Wellicht gaat het niet om dezelfde daders, maar voor de directeur is de maat vol. 'Ik heb er genoeg van', verklaarde hij gisteren.