In dichte drommen naar Herman Brusselmans

'Herman Brusselmans was meteen verkocht toen hij hoorde dat hij zijn podiumverhalen mocht vertellen in Château Neercanne. Hij vroeg alleen of hij zijn hond Eddy mocht meebrengen', lacht Lieve Ketelslegers, die vorig jaar na een lange mediacarrière als communicatiedeskundige van Riemst aan de slag ging. Zij kwam met het idee op de proppen om een literair evenement te organiseren.

'Literatuur laagdrempelig naar het publiek brengen, dat was het opzet. Om ook de niet-literatuurliefhebber aan te spreken, opteerden we voor een soort Tien om te Zien van de Vlaamse literatuur', verduidelijkt ze.

De affiche mocht gezien worden: Herman Brusselmans, Stefan Brijs, Annelies Verbeke, Wim Helsen en Pia de Jong voor de volwassenen, Marc de Bel, Leander Hanssen en Guy Daniëls voor de kinderen.

Vooraf was er wat twijfel over de slaagkansen van het initiatief, maar de respons was bijzonder groot. Al in de voormiddag kwam het publiek in dichte drommen naar het Jekerdal afgezakt voor een wandeling onder leiding van kruidenspecialiste Daniëlle Houbrechts, die ook haar nieuwste vierdelige boekenreeks kwam voorstellen.

Luk en Sandy

Echt druk werd het even na de middag. Vooral voor Herman Brusselmans was het aanschuiven geblazen. De 52-jarige auteur kwam uiteindelijk niet met zijn hond, maar met zijn echtgenote Tanja en een bevriend koppel: Luk Alloo en Sandy Blanckaert. De mergelgrot tegenover Château Neercanne zat een kwartier voor zijn eerste optreden afgeladen vol. Brusselmans gooide in zijn bekende surrealistische stijl een hoop vuilbekkerij over zijn toehoorders, maar was enkele keren ook bijzonder spitant.

Na zijn voorstelling stonden heel wat fans aan te schuiven om een boek te laten signeren. Anderen haastten zich naar de dorpskern om in de watermolen op het Molenplein rasperformer Wim Helsen aan het werk te zien. De winnaar van de Poelifinario, de Nederlandse cabaretprijs voor de beste theatermaker van het seizoen, had het publiek onmiddellijk op zijn hand.

Omdat enkele optredens parallel liepen, was het niet mogelijk om alle auteurs aan het werk te zien. Dat maakte de appreciatie niet minder groot. 'We mogen tevreden zijn, want alle locaties bleken te klein', verduidelijkt Lieve Ketelslegers. 'Ook de workshops voor kinderen waren een schot in de roos. Dit initiatief is dan ook voor herhaling vatbaar. Binnen twee jaar komt er waarschijnlijk een tweede editie.'