Van de 243leerlingen die in Vlaanderen in juni 2008 een BSO- of TSO-richting afrondden, zaten er een jaar later maar tien zonder werk. 'Toch kiezen maar weinig 12-jarigen voor een technische richting', zegt Patrick Buteneers, adjunct-directeur van Unizo. 'De meesten kiezen eerst voor een ASO-richting om later gedemotiveerd over te stappen naar een lagere richting.'

'De studenten die in de richtingen bouw, elektronica en metaal afstuderen zijn nochtans zeer gewild door de bedrijven. Daarom organiseren we opnieuw een onderwijsvakmansroute, zodat de leerlingen kennis kunnen maken met technische beroepen. De jongeren moeten met eigen ogen zien naar welke professionele loopbaan een beroeps- of technische opleiding kan leiden.'

Een van de bedrijven die de deuren voor leerlingen openzette, was houthandel Beulen uit Hasselt. Het bedrijf ontving ondermeer de leerlingen van het beroepsvoorbereidend leerjaar van het Viio Nijverheid uit Tongeren.

'Ik ben verrast door de gerichte vragen van de leerlingen', zegt zaakvoerder Koen Beulen. 'Ze zijn zeer leergierig en geïnteresseerd in de werking van dit bedrijf. De eerste vragen die gesteld werden, gingen vooral over wat ze kunnen verdienen en wat ze precies moeten doen in dit bedrijf. Maar ook de vragen over het soort materiaal dat we gebruiken en de verwerking ervan zijn interessant.'

Ook de leerkrachten van de school uit Tongeren zijn tevreden met deze kennismaking. 'De leerlingen kunnen hier iets uit leren', zegt leerkracht Ferdy Lindelauf. 'Dit maakt het voor hen misschien gemakkelijker om volgend jaar een keuze te maken. We zullen dit zeker nog bespreken in de volgende lessen.'