Overheid stopt 3,5 miljard in KBC

en Nico Tanghe

Om de kapitaalinjectie nog voor de opening van de beurs te kunnen bekrachtigen, komt het kernkabinet vanochtend al om 7uur samen, gevolgd door een ministerraad om 8uur. De overheidsinjectie van 3,5miljard euro is nodig omdat steeds meer banken in Europa geld toegestopt krijgen van de overheden, waardoor KBC een concurrentieel nadeel dreigde op te lopen.

De injectie, die zo is opgezet dat ze de bestaande KBC-aandeelhouders niet zal verwateren, moet dat probleem in één klap uit de wereld helpen. De aanbreng van 3,5 miljard euro vers kapitaal brengt het stootkussen tegen kredietverliezen (de zogenaamde Tier-1, nvdr) immers op een ruime marge van 10,7procent. Belangrijk in deze operatie is dat het niet gaat om een reddingsoperatie zoals bij Ethias, Dexia en Fortis. Dat waren allemaal instellingen die dreigden om te vallen. Bij KBC dreigt dat gevaar niet. De Franstalige staatssecretaris voor Financiën, Bernard Clerfayt, blunderde dan ook toen hij zondag zei dat KBC liquiditeitsproblemen had en moest die woorden meteen inslikken. 'Men speelt met de instellingen', reageerde een ontstemde KBC-bankier.

De waarheid in het dossier KBC is veel minder dramatisch. Nu ook gezonde banken hun relatieve voorsprong in Europa dreigen te verliezen, moeten ze op hun beurt bijtanken. Toen ook ING en BNP Paribas afgelopen week dat deden, kon KBC niet achterblijven.

De sleutelvraag is echter aan welke voorwaarden. Volgens kenners wordt de operatie bij KBC in essentie een kopie van die bij ING: niet-stemgerechtigd papier met een hoge coupon (vanaf 8,5procent) voor de overheid. De injectie telt ook mee voor het berekenen van het kernkapitaal (de zogenaamde core-tier 1, nvdr) die opnieuw boven de 8procent komt, net zoals voor de financiële crisis. Het extra stootkussen geldt ook als reserve om een conjunctuurverslechtering in Oost-Europa op te vangen.

De vaste aandeelhouders van KBC, de Boerenbond, KBC-Ancora en de zogenaamde families doen niet mee. In het weekend werd nog overleg gepleegd met en tussen de vaste aandeelhouders. Ook de overheid had aangedrongen op een privé-inspanning. Volgens een onderhandelaar bleek het veel eenvoudiger om met één partij (de overheid) een regeling te treffen dan met de tientallen families. Sommigen onder hen ondergaan ook de gevolgen van de financiële crisis en KBC wilde niet raken aan de onderlinge evenwichten.

De overheidstussenkomst zal naar verwachting gevolgen hebben. Zo wordt er dit jaar bij KBC geen dividend uitbetaald en het ziet ernaar uit dat ook de bonus voor het directiecomité sneuvelt. De overheid zou twee bestuurders krijgen bij KBC, met vetorecht in welbepaalde dossiers. KBC doet geen beroep op de staatsgarantie.

Het weekendplan voor KBC gebeurde in afwezigheid van premier Yves Leterme, die in China zit, en minister van Financiën Didier Reynders (in Marokko). Het crisisteam onder leiding van vice-gouverneur Luc Coene van de NBB, leidde de dans.

Al het nieuws over de financiële crisis www.nieuwsblad.be/biz