‘Waarom nog huiswerk maken als we uiteindelijk toch sterven?’ Tja, als je even doordenkt, kom je natuurlijk je bed niet meer uit. Dus gebruikt George (17), een laatstejaarsscholier in New York, zijn cursussen alleen nog om er uitgebreid in te droedelen.
George (Freddie Highmore, een van de kinderen uit Finding Neverland) doet wel moeite om aan zijn leerkrachten uit te leggen waaróm hij voor niks te porren valt. Die leraren nemen dat erg begripvol op. Want zij weten natuurlijk beter. Wellicht zijn ze zelfs ervaren genoeg om te weten dat ze personages zijn in een Amerikaans filmpje en niet in Alexandre le bienheureux. Zo'n leeghangersleventje hou je immers nooit consequent vol als welgesteld blank filmpersonage in New York. Er moeten nodig levenslessen worden meegegeven in het laatste halfuur!
En inderdaad, je zult het altijd zien: Georges droedels zijn tekenen van een onverholen schildertalent. Ziedaar zijn roeping! En het mooiste meisje van de klas, Sally (Emma Roberts, de stilaan alomtegenwoordige nicht van Julia), zal hem uiteindelijk helemaal op het rechte, conformistische pad brengen.
Akkoord: nu zijn we iets te hard voor The Art of Getting By. Gavin Wiesen gaat ook enkele clichés uit de weg, filmt zonder veel trucjes en putte blijkbaar uit zijn eigen New Yorkse jeugd om zijn debuutfilm wat waarachtigheid mee te geven. De kunstenaar-mentor van George brengt wat leven in de brouwerij. En eventjes zit je ook wel in met George en Sally, die rond elkaar draaien en elkaar maar niet vinden. Maar misschien hádden ze elkaar beter niet gevonden, en al zeker niet in een variant van de gevreesde luchthavenscène.
Niet érg slecht dus, maar nogal flauw. The Art of Getting By kan je losjes vertalen als 'De kunst van het overleven met minimale middelen'. Maak daar maar 'De kunst van het aanmodderen' van.
Extra: wat korte featurettes en verwijderde scènes. Sla maar over. (tdc)
film: 
extra's: 
gezien op dvd, ook verkrijgbaar op blu-ray / 20th Century Fox