Het Israëlische ministerie van buitenlandse zaken zei te betreuren dat Teheran zich heeft aangesloten bij het obscene koor van ontkenners van de holocaust. ,,Tot dusverre werd de holocaust alleen ontkend door neonazi’s'', zei woordvoerder Mark Regev, ,,dus we mogen toch wel van een historische tragedie spreken als de leiding van een land besluit een dergelijk hatelijke agenda te hanteren''.

Palestijnen slachtoffers van jodenhaat

De Iraanse minister van cultuur Hossein Saffar Harandi zei dat Iran met de wedstrijd en de tentoonstelling van de ingezonden spotprenten wil benadrukken dat de Palestijnen de indirecte slachtoffers zijn van hetgeen de joden door de nazi’s is aangedaan.

,,Palestijnen zijn het slachtoffer geworden van een misleidende door zionisten geschreven geschiedenis. De tekenaars hebben in hun werk hun haat jegens de onderdrukkers en hun liefde voor de (Palestijnse) slachtoffers tot uitdrukking gebracht'', zo betoogde de minister.

Mohammed-cartoons

De wedstrijd werd in februari uitgeschreven naar aanleiding van de publicatie van een reeks spotprenten over de profeet Mohammed door de Deense krant Jyllands-Posten en later, nadat in islamitische landen grote ophef was ontstaan over de tekeningen, door andere kranten.

Van de ongeveer 1.200 inzendingen, uit Iran zowel als andere landen, worden er sinds augustus 204 tentoongesteld in het Museum voor Moderne Kunst in Teheran. De winnende cartoon, van Abdollah Derkaoui, laat een kraan zien die blokken cement op de afscheidingsmuur zet die Israël bouwt op de Westoever. Op de muur verschijnt een afbeelding van het nazi-concentratiekamp Auschwitz. De Al-Aqsamoskee in Jeruzalem verdwijnt door de bouw langzaam in het donker.

De krant zegt de wedstrijd te hebben uitgeschreven om de tolerantie van het Westen met betrekking tot de holocaust te testen. De curator van het museum, Masoud Shojai, zei dat de wedstrijd voortaan elk jaar gehouden zal worden, ,,net zolang tot Israël is vernietigd''.