De Gucht zei ook dat het 'zelfs met een gematigde jood' niet gemakkelijk is om over de kwestie 'een rationeel gesprek te voeren'.
De woorden van de Gucht vallen niet in goede aarde bij de Joodse organisaties. 'De eenzijdige uitspraken van de heer De Gucht kunnen geïnterpreteerd worden als stigmatiserend voor de joodse gemeenschap', zegt het Forum der Joodse organisaties. De European Jewish Congress (EJC) spreekt van antisemitisme en eist dat De Gucht zijn verontschuldigingen aanbiedt.
'Niet de bedoeling te stigmatiseren'
De Gucht heeft intussen al laten weten dat hij 'geenszins de bedoeling had de Joodse gemeenschap te beledigen of te stigmatiseren'.
'Ik wil duidelijk maken dat antisemitisme geen plaats heeft in de wereld van vandaag en dat dat fundamenteel tegen onze Europese waarden is.' De opmerkingen die hij maakte, 'zijn op een manier geïnterpreteerd die ik niet bedoeld heb', zegt De Gucht.
De Europese Commissie geeft niet veel commentaar op de uitlatingen van De Gucht. De commissiewoordvoerder sprak vrijdag alleen van 'persoonlijke uitspraken die het wel bekende standpunt van de Commissie niet vertolken'.