Nadat dierenbescherming Socio vzw uit Deurne met man en macht honderden tamme konijnen uit het Stadspark had gevangen, werd het park in april volledig konijnenvrij verklaard. Maar slechts vier maanden later huppelen er weer zes konijnen vrolijk rond. Blijkbaar blijven stadsbewoners hun pas gekochte konijnen in parken dumpen.

Verzakkingen

Dat is een probleem, want doordat ze pijpen graven, gaan bomen overhellen en komen er verzakkingen in de grasperken. In de winter richten ze vraatschade aan en veroorzaken ze een rattenplaag. De konijnen worden namelijk nog steeds massaal gevoederd, wat dan weer andere schadelijkere diersoorten aantrekt. De konijnen planten zich ook razendsnel voort: dertien jongen per worp is geen uitzondering.

'Daarom is het belangrijk dat we snel ingrijpen', zegt Henri Vandenbossche van de vzw Socio. We doen het op dezelfde manier als voorheen, met vanghokken waar normaal katten mee gevangen worden.'

De konijnen worden op een diervriendelijke manier gevangen en in het opvangcentrum in Deurne ook gecastreerd en verzorgd. 'Voor elk konijn zoeken we een nieuwe eigenaar die er wel voor kan zorgen.'

Ook andere parken zoals Middelheim dreigen weer vergeven te worden van de schattige diertjes.

'Toch blijft onze aanpak dezelfde. Afvangen en kopers sensibiliseren', zegt schepen van Dierenwelzijn Luc Bungeneers (Open VLD). 'Handelaars geven aan kopers een brief mee met tips om het diertje te verzorgen en met de waarschuwing dat de diertjes niet in parken mogen worden vrijgelaten.'

www.sociovzw.be