Slechts twee Vlaamse koppels voor stout spelletje

Undercover Lover was een van die programma's waar vooral twintigers tot veertigers zich vorig jaar kostelijk mee geamuseerd hebben. In het programma worden zes koppels op een exotisch vakantieoord van elkaar gescheiden. De ene helft wordt in een villa gestopt, de andere helft belandt tussen een groep vrijgezellen en moet zijn relatie zo goed mogelijk geheimhouden. Wie daar tot het bittere eind in slaagt, wint honderdduizend euro.

Het pikante spelprogramma was een succes voor VT4, maar er was een probleem: een van de vrijgezellen in Undercover Lover had een verleden als prostituee. Bovendien had de dame met haar deelname de probatievoorwaarden geschonden die haar waren opgelegd nadat ze een aanbidder met een mes had gestoken. Haar voorwaardelijke straf werd omgezet in effectief.

Standing in Marbella

Zo'n uitschuiver kon VT4 zich niet meer veroorloven. Zeker niet omdat de zender vorig jaar met het programma Temptation Island hetzelfde had meegemaakt: een van de deelneemsters verdiende haar kost als erotisch masseuse. Dat nooit meer, nam VT4 zich voor: de zender heeft er alles aan gedaan om zijn verleden van erotische flutfilms af te schudden.

Een nieuw seizoen van Undercover Lover kan dus nog, maar het spelprogramma zou dit jaar veel meer standing hebben. De opnames vonden dit keer niet plaats op een paradijselijk oord in Thailand, maar op een chic landgoed in het mondaine Marbella.

VT4 maakt Undercover Lover ook dit jaar in samenwerking met het Nederlandse Veronica. Twee Vlaamse en drie Nederlandse koppels zullen proberen hun relatie geheim te houden tussen elf vrijgezellen. Vorig jaar namen er drie Vlaamse koppels deel, evenveel als Nederlandse. Er ontbreekt dus één Vlaams koppel. Undercover Lover wordt voor VT4 gemaakt door productiehuis Kanakna. Daar wil Christophe Brackx niet te diep ingaan op het ontbreken van het derde Vlaamse koppel. 'Dat moet een verrassing blijven. Laten we zeggen dat we het programma wat moeilijker hebben gemaakt.'

Samenzwering voorop

Een onverwachte wending om het spelprogramma wat spannender te maken, dus. Een wending die de makers van Undercover Lover goed uitkomt: het heeft productiehuis Kanakna bloed, zweet en tranen gekost om geschikte koppels te vinden die zich in Marbella in een poel vrijgezellen wilden storten. Geschikt betekent: nette koppels met een normale job, zonder verleden in de erotische industrie en zonder strafblad.De makers van Undercover Lover stuurden een aantal medewerkers uit om in cafés en dancings kandidaten voor het programma te vinden. Koppels of vrijgezellen met interesse werden zeer grondig gescreend, maar de spoeling bleek erg dun. Heel wat mensen bleken sowieso ongeschikt voor deelname, andere reageerden zeer negatief op Undercover Lover. Aan medewerkers van productiehuis Kanakna werd gevraagd het programma eerder met zijn ondertitel aan te prijzen, Partners in crime. Die ondertitel verwijst naar de mogelijkheid van koppels om in het programma Undercover Lover 'samen te zweren' tegen de vrijgezellen. Medewerkers die kandidaten ronselden, moesten de nadruk leggen op het 'stijlvolle' karakter van het programma.