TESSENDERLO - De gemeentenaam bestaat uit de naam van een Germaanse volksstam en het bestanddeel lo. Lo kan zowel poel als bos betekenen, het komt veel voor in de namen van Kempense gemeenten. De Kempen was vroeger een onherbergzame, moerassige streek, vol poelen. Letterlijk betekent Tessenderlo dan ook het ‘bos en meer waarschijnlijk zelfs poel in de streek van de Texandriërs'. Texandrië is de naam van een Merovingische gouw, die ongeveer de huidige provincies Antwerpen, Limburg en Noord-Brabant besloeg. Vanaf de 12de eeuw verdween de naam voor Kempen. De Texandrui maakten voor de Romeinse administratie deel uit van de Civitas Tungrorum (Tongeren).