ZELEM - Het eerste deel van deze heem-naam komt van het Germaanse woord ‘selich' of ‘salich', gelukzalig. De burcht of oude kern van de vroegere heerlijkheid Zelem, nu deelgemeente van Halen lag destijds in een bocht van de Demer. De vroegmiddeleeuwse kern behoorde toen tot het abdijgoed van Sint-Truiden. Het ‘zalige' karakter van deze nederzetting verwijst mogelijk naar Adela, de moeder van de heilige Trudo en patrones van Zelem, die er in de 7de eeuw in de kerk bij de villa van Zelem begraven werd. Heem is een Frankisch taalelement dat woning of woningplaats betekent. Zelem betekent dan ook zalige woning.