GENT - De lijdensweg van het stuk Forelstraat tussen de Heernislaan en de Toekomststraat is voorbij. Na 650 (!) dagen worden deze week de wegmarkeringen aangebracht. Daarna gaat de straat weer open.
Dit is zeker geen voorbeelddossier voor de stad', klinkt het op het kabinet van schepen De Regge (SP.A) van Openbare Werken. Dat is een understatement. Het stukje Forelstraat meet amper 150 meter; dat betekent dus dat per meter ruim 4 dagen is gewerkt.
De collectorenwerken, uitgevoerd door Aquafin, begonnen in februari 2006 en zouden duren tot mei, inclusief de heraanleg van de straat. Maar het leggen van de riolering bleek minder eenvoudig dan gedacht omdat het grondwater te hoog stond. Onder de straat bevond zich namelijk een oude gracht. Vooraleer het water kon worden weggepompt, moest eerst een betonnen plaat worden gelegd. Aquafin moest daarvoor op zoek naar een andere onderaannemer en dat nam kostbare maanden in beslag.
Intussen bleef de straat open liggen, tot ongenoegen van de bewoners. In mei 2007 leek er plots schot in de zaak te komen toen de werfput werd dichtgegooid. Maar dat was toen eigenlijk om comfortabeler te kunnen werken onder de spoorwegbrug. Achteraf moest de straat opnieuw worden opengegooid om de riolering eindelijk in de grond te stoppen.
Vlak voor de Gentse Feesten werd de Forelstraat dan toch nog geasfalteerd. Maar af was het werk ook toen nog niet: er moest nog een verkeersdrempel worden afgewerkt, wat pas na het bouwverlof kon gebeuren. Uiteindelijk duurde het nog tot augustus vooraleer de straat klaar was.
Wegmarkeringen
Hoewel, klaar.... De wegmarkeringen waren nog altijd niet geschilderd en die zouden uiteindelijk voor nog eens voor ruim drie maanden vertraging zorgen. De Verkeerstechnische Afdeling (VTA) van de politie moest een plan opmaken op basis van gegevens van de dienst Mobiliteit. Veel diende er niet gebeuren: een fietspad aan beide zijden van de weg - telkens een eenvoudige, dubbele onderbroken lijn - een zebrapad en een voorsorteerplaats voor fietsers. Een paar potten witte verf en de klus is geklaard, denkt een mens dan.
Maar dit keer liep het fout bij de verschillende stadsdiensten. 'Er was nogal wat discussie over de breedte van het fietspad', klinkt het bij de dienst Wegen. Het plan werd een paar keer doorgeschoven tussen de VTA en de diensten Mobiliteit en Wegen. Intussen bleef de Forelstraat afgesloten voor autoverkeer. Zolang de markeringen niet waren aangebracht, liet de aannemer de verbodsborden staan. Zoniet kon hij bij een eventueel ongeval aansprakelijk worden gesteld. Na een tijd trok niemand zich nog iets aan van het verbod, wat geregeld voor gevaarlijke verkeerssituaties zorgde.
Eind vorige week werd het plan uiteindelijk toch goedgekeurd door de burgemeester. 'Eind vorige week plaatste de politie parkeerverbodsborden', zegt men ons op de dienst Wegen. De automobilisten die hun wagen daar geparkeerd hebben, hebben dan 24 uur de tijd om hun wagen te verplaatsen. Morgen of overmorgen worden de schilderwerken uitgevoerd.'
Niks te vroeg, geeft ook schepen van Openbare Werken Martine De Regge toe. 'We willen niks aan het toeval overlaten. Daarom vragen we dit keer niet meer aan de aannemer die de werken heeft uitgevoerd, om die wegmarkeringen aan te brengen, maar laten we het rechtstreeks vanuit de stad zelf doen. Op die manier hebben we alles zelf in de hand en zijn we zeker dat er geen nieuw uitstel meer komt.'
Die schilderwerken zelf duren amper een paar uurtjes. Daarna kan de Forelstraat, anderhalf jaar later dan gepland, eindelijk opnieuw officieel en volledig worden opengesteld voor alle verkeer. Tenzij het weer nog roet in het eten strooit, natuurlijk...