WANZELE - ,,'t Is een rare datum om op 11 september te vertrekken, maar het kwam gewoon goed uit. Bovendien zal het kalm zijn op de luchthaven.'' Ann De Coensel (37) vertrekt vandaag voor elf maanden naar Azië. Helemaal op haar eentje. ,,Sinds een paar weken heb ik een lief. Dat was eigenlijk niet ingecalculeerd'', lacht ze.
Ann werkt als application manager bij Proximus en neemt voor haar avontuurlijke reis tijdskrediet. ,,Nog een geluk dat de meeste van mijn collega's mannen zijn, want slechts 5 procent van de afdeling mag deze vorm van verlof opnemen. Ik ben al twee keer in India geweest. Dat is me enorm meegevallen en ook voor deze trip vertrek ik met een vlucht via Istanboel eerst naar New Delhi. Omdat het op dat moment bloedheet zal zijn, trek ik meteen noordwaarts, naar de regio Himachal Pradesh. In oktober hoop ik Nepal aan te doen, waarna ik via Buthan weer in India wil komen, in Rajasthan.''
Reisroute
Ann heeft ruwweg een reisroute uitgestippeld, maar eigenlijk volgt ze geen strikt schema.
,,Begin 2007 wil ik doorreizen, maar ik twijfel nog tussen Mijanmar of Thailand. Een goeie vriendin wil in januari Thailand verkennen en het lijkt me wel leuk om op dat moment even bij te kletsen. Om even weer gewoon Nederlands te babbelen, weet je wel.''
Ann zal tegen die tijd ongeveer halfweg haar reis zijn. Op haar programma staan verder nog China, Tibet, Laos, Cambodja en Viëtnam.
,,Ik reis met het openbaar vervoer; dat schijnt daar vrij vlot te gaan. Er staan ook wel een paar binnenvluchten op het programma.''
Helemaal alleen in een vreemd continent: het schrikt Ann niet af.
,,Natuurlijk zullen er wel momenten zijn dat ik me alleen voel, maar ik zal ook veel mensen leren kennen. Met deze manier van reizen leer je jezelf wel relativeren. Ik ben al eens eerder een maand in India geweest. Toen ik terugkwam, kon ik me niet meer druk maken om futiliteiten. Wat ik allemaal meeneem: niet meer dan 15 kilo bagage, anders wordt het zo'n gesleur. Wat zeker mee moet, zijn mijn fototoestel en mijn mp3-speler.''
Vriend
Ann heeft inentingen tegen hepatitis A en B, tetanus, gele koorts en Japanse encefalitis. Kortom, Ann heeft met alles rekening gehouden. Behalve met één ding.
,,Zeven weken geleden heb ik totaal onverwacht mijn vriend leren kennen. Die vindt het natuurlijk wel jammer dat ik er nu voor ongeveer elf maanden op uittrek. Zelf is hij niet zo'n wereldreiziger. Hij wil maximum tien dagen met vakantie. Misschien kom ik eind juli al terug. Dan kunnen we naar de Gentse Feesten waar we elkaar hebben leren kennen.''
Ann wil op regelmatige basis berichten over haar reis. Haar blog is te raadplegen via belleterre.skynetblogs.be