,,Ze is nog even mooi als zestig jaar geleden''

Hij zei dat hij nog altijd van mij hield. En ik voel exact hetzelfde.'' De 83-jarige Britse Maimie Holloway is dolgelukkig. Eindelijk, 65 jaar nadat ze elkaar leerden kennen, is ze samen met haar grote liefde Frank Walker. Decennialang waren ze ervan overtuigd dat ze elkaar nooit meer zouden zien.

Het verhaal van de Britse Romeo en Julia lijkt tragisch te eindigen als Frank Walker tijdens de Tweede Wereldoorlog wordt opgeroepen om als staartschutter ten strijde te trekken. Twee weken is de gemiddelde levensverwachting voor staartschutters in die dagen. En dus verplicht de moeder van Maimie Holloway haar dochter te breken met de man waarop ze al drie jaar dolverliefd is.

Frank zal de oorlog wél overleven. Op miraculeuze wijze raakt hij ongeschonden uit 36 missies in een Halifax bommenwerper. Maar de breuk met zijn vriendin wordt niet meer hersteld. Ze beginnen elk aan een eigen leven, ver van elkaar. Ze trouwen, krijgen kinderen, worden oud...

Advertentie op goed geluk

Toen vier jaar geleden de echtgenoot van Maimie overleed, begon ze weer aan haar eerste, grote liefde te denken. In juli besliste ze een zoekertje te zetten in de plaatselijke krant van Stockton, in de hoop dat Frank het zou lezen en zou reageren.

Het mirakel geschiedde. Frank las de advertentie. Meer zelfs, hij was blij ze te lezen, want ook hij was weer alleen na het recente overlijden van zijn echtgenote.

,,Ik geloof dat u op zoek bent naar Frank Walker'', schreef hij terug. ,,Wel, zoek niet meer verder. U hebt hem gevonden.''

Toen ze de volgende dag belde, herkende hij haar stem meteen. ,,Ik had zitten wachten bij de telefoon. En toen ik haar stem hoorde, kreeg ik het mooiste gevoel ooit. Ik voelde mij weer een tiener en we hebben een uur zitten babbelen.''

Geen tijd meer te verliezen

Na het telefoontje kwam er een etentje. ,,Maimie zag er nog net zo mooi uit als vroeger. We hebben daar zo zitten knuffelen en zoenen dat iedereen naar ons keek. Maar dat kon ons geen barst schelen.''

Tijdens dat eerste etentje hebben de twee beslist dat ze samen zouden blijven. Er is geen tijd meer te verliezen, want dat hebben ze al genoeg gedaan. Ze willen binnenkort ook eindelijk met elkaar trouwen. Als alles meezit, kunnen ze nog flink wat jaren genieten van elkaars aanwezigheid, want ze verkeren allebei in uitstekende gezondheid. Hoewel hij nu 85 is, en zij 83.

Ze kijken ook zonder wrok terug naar het verleden. Maimie is niet kwaad op haar moeder, ,,want die besliste dat toen niet uit kwaadaardigheid, maar omdat ze het beste met mij voorhad. Bovendien kunnen we allebei terugkijken op een gelukkig huwelijk.''