Waterkanon, valkenier of gaas - 04/03/2008
DEURNE - Met een valkenier, een stevig gaas of een miniatuurwaterkanon. Hoe de stad het precies gaat aanpakken, is nog niet helemaal duidelijk, maar de eenden die de zuiverende planten in de openbare zwemvijver van het Boekenbergpark hebben opgevreten, moeten afgestopt worden.



Vorig jaar scoorde de stad een nationale primeur met de opening van de eerste openbare zwemvijver in het Boekenbergpark. Op twee maanden tijd namen 16.000mensen een frisse duik in het door riet en andere waterplanten gezuiverde water. 'Technisch liep het perfect. Slechts tien keer hebben we de poorten vroeger moeten sluiten dan voorzien omdat het contingent van 1.000zwembeurten per dag bereikt was voor sluitingstijd', zegt beheerder Natalie Vanhove.

'De kwaliteit van het water was altijd zeer goed. Onze redders keken er wel op toe dat iedereen voor het baden onder de douche ging om te vermijden dat zonnecrèmes het water zouden bezoedelen.'

Niet nalatige badgasten, maar wel een leger wilde eenden vormt de grootste bedreiging voor de kwaliteit van het ecologisch gezuiverde vijverwater. Soms met honderd tegelijk strijken ze neer aan de zwemplas om te smullen van de grassen en rietstengels. Een halfjaar later schiet er haast niks meer van over.

'De firma Axima, die de zwemvijver voor ons heeft aangelegd, zal binnenkort 8.000nieuwe inheemse grassen en rietsoorten aanplanten. Dat gebeurt op haar kosten, want we hebben 15jaar onderhoudsgarantie op deze zwemvijver', zegt Matthias Clerckx van de stedelijke technische dienst.

'Het is begrijpelijk dat Axima wil vermijden dat er ieder jaar weer 8.000nieuwe planten moeten gekocht worden. Daarom krijgt het bedrijf de toelating om de watervogels voortaan op afstand te houden, alleen is nog niet duidelijk hoe dat moet gebeuren.'

Er zijn verschillende methoden om de eenden op verplicht dieet te zetten.

Het meest eenvoudige lijkt een overspanning van de waterplantenzone met een stevig gaas. 'Dat moet dan wel op een opvallende manier gebeuren zodat de eenden niet verstrikt geraken in dat net. Het is niet de bedoeling om ze te vangen of pijn te doen', zegt Clerckx.

Een alternatieve afschrikmethode is de scarecrow, een miniatuurwaterkanon als het ware, dat de eenden op een diervriendelijke manier uit de plas verjaagt. Zodra een beweging wordt waargenomen, spuit de scarecrow gedurende drie seconden een waterstraal door de sprinklerkop. Het dier wordt verjaagd door de combinatie van plots geluid, beweging en water.

Ook de inzet van een valkenier, die zijn roofvogel rondjes kan laten vliegen boven het Boekenbergpark, wordt overwogen. Mogelijk volstaan geluidsopnames van buizerds of andere roofvogels al om de eenden uit de buurt van de zwemvijver, die eind mei weer opengaat voor het publiek, te houden. Al is het niet de bedoeling dat ook de buurtbewoners opgeschrikt worden.
Jan Auman