'Al die moeite voor maar twee haltes?' - 12/04/2008
DEURNE - Op 19 mei start een aannemer in opdracht van De Lijn met de aanleg van een nieuw stukje tramlijn, tussen de huidige terminus aan het Eksterlaar en de Herentalsebaan. 'Een jaar lang hinder en veel geld voor een stukje van 900 meter en amper twee halteplaatsen', klinken de bewoners van de Dascottelei niet echt enthousiast.



De voorbije dagen kwamen de bewoners van die Dascottelei en omgeving een kijkje nemen naar de plannen in Ontmoetingscentrum Den Tip. De Lijn-woordvoerder Koen Peeters kwam er handen tekort want er was veel belangstelling. Meer dan 250 mensen kwamen langs.

De tramlijn wordt aangelegd op de middenberm van de Dascottelei, waar dus straks geen plaats meer zal zijn om te parkeren. 'Toch verdwijnen er geen parkeerplaatsen', heeft Koen Peeters nageteld. 'Er zijn er nu 297 en zoveel zullen er ook na de aanleg van de tramsporten beschikbaar blijven, alleen worden die elders aangelegd; langsheen de sporen en niet meer dwars over de middenberm. De werken zullen 10 maanden duren, maar worden in fasen uitgevoerd. De sporenleggers beginnen in het stuk tussen de Herentalsebaan en de Van den Hautelei. Het verkeer zal steeds in één richting door kunnen tijdens de werken, de zwakke weggebruikers in beide richtingen.'

Volgend jaar zal tram 8 Silsburg, waar de nieuwe eindhalte komt te liggen, en het station van Berchem met elkaar verbinden. Er komen twee halteplaatsen op het nieuwe stukje tramlijn: aan de Van den Hautelei en vlakbij de Herentalsebaan.

'Men had dit geld beter besteed aan de verlenging van tramlijn 11 richting Borsbeek en Wommelgem. Daarmee had men wel mensen uit de auto gekregen en naar het openbaar vervoer gelokt', is Freddy Lorent van Open VLD kritisch.

'Al een geluk dat men de oorspronkelijke plannen heeft aangepast. Volgens mij is dit voor De Lijn gewoon de voorbode voor het doortrekken van de tramlijn over de Ruggeveldlaan. Wacht maar af.'

Wendy Van Dorst (SP.A) is namens het districtscollege wel enthousiast over de verlenging van tramlijn 8, zeker omdat De Lijn rekening hield met de opmerkingen vanuit het districtshuis. 'De nieuwe tramsporen liepen aanvankelijk gevaarlijk aan de buitenkant van het kruispunt met de Sint- Rochusstraat. Nu lopen ze mooi in het midden wat veel veiliger is. Ook worden de fietsers aan het kruispunt met de Herentalsebaan op onze vraag beter beschermd.'

Freddy Housen, een gepensioneerde uit de Bijenhofstraat, ziet de plannen wel zitten. 'Ik ben een verwoed tramgebruiker, ook al omdat ik gratis kan meerijden, en juich alle plannen voor meer openbaar vervoer toe. Alleen jammer dat De Lijn die nieuwe rijtuigen alweer uit de dienst heeft genomen op lijn 8. Nu rijden we opnieuw in oude krakken van trams.'

Nicole Diliën is niet gelukkig met het vooruitzicht maandenlang met een bouwwerf voor de deur opgescheept te zitten. 'Al die moeite en hinder voor zo'n kort stukje en slechts twee haltes. Waarvoor is dat nu goed?'
Jan Auman