GENT
- Het was de jongensdroom van Gentenaar Marc De Mulder om met een zelfgebouwde boot de wereld rond te varen. 51 jaar heeft hij er op moeten wachten, maar... op 1 juli 2009 vertrekt hij met zijn zeiljacht voor een wereldreis die drie jaar mag duren. Maar liefst niet alleen.
Marc De Mulder heeft zeebenen. Hij woont in een fabrieksloods op de kaai aan de Voormuide en was vele jaren onderluitenant in de Gentse haven. 'Die job gaf ik op om zelf een zeilboot te kunnen bouwen', zegt hij. Zelfs fysiek kan hij doorgaan voor een neefje van de kapiteins Haddock en Iglo.
'Ik richtte een firmaatje voor scheepsherstellingen op om de bouw van de boot te bekostigen, maar in geen tijd was dat uitgegroeid tot een bloeiende zaak, met vaste medewerkers, die zoveel tijd en energie opslorpte dat ik er niet aan toe kwam om die boot te bouwen. Daarom heb ik de activiteiten van het bedrijf bewust op een laag pitje teruggedraaid. Het voordeel was dat ik genoeg verdiend had om een nieuwe zeilcruiser te kopen (lacht). We hebben hem de Gannet gedoopt, het Engelse woord voor de jan-van-gent vogel'
De Mulder heeft drie jaar uitgetrokken voor zijn wereldreis. 'Maar ik heb geen zin om dat moederziel alleen te doen en bovendien hebben we met onze denktank, een vzw-tje van vrienden die de reis voorbereiden en zullen volgen, beslist om het avontuur te koppelen aan een nuttig project.'
Daarom zoekt de schipper nog honderd à tweehonderd kandidaten om hem enkele weken lang te helpen de wereldzeeën te bedwingen. 'Je hoeft niet te kunnen zeilen, maar het is natuurlijk een voordeel als je het educatieve project genegen bent.' De Gannet is groot genoeg om een wisselende bemanning van zes personen te herbergen.
Omdat vooral de communicatie met de buitenwereld peperduur is (een snelle internet- en mailverbinding ver weg op zee kost 26.000 euro voor het systeem en nog eens zoveel voor een jaarabonnement) zoekt vzw Gannet ook nog sympathisanten die lid willen worden of het project willen sponsoren.
Zo'n goeie 450 dagen voor het vertrek ligt het 14 meter lange zeiljacht al aangemeerd in de Voormuidehaven. Binnen- en buitendeks is het een werf want verwoed doe-het-zelver Marc De Mulder wil nog allerlei aanpassingen uitvoeren. 'Zeilen is zo al economisch goedkoop varen, maar ik wil nog meer doen', zegt hij. 'Vooral door led-verlichting te plaatsen heb ik het verbruik al teruggebracht van 350 naar 7 watt. Daarnaast zullen de ingenieursstudenten van het BME ingeschakeld worden om te berekenen of een eigen concept om tijdens het zeilen zelf elektriciteit op te wekken, haalbaar is.'
Waardoor de avontuurlijke reis misschien ook nog uitgroeit tot een wetenschappelijk experiment.
e-mail: info@gannet.be www.gannet.be
|