Na de bekendmaking van het nieuws is de late ploeg van GM niet meer aan het werk gegaan. Verwacht wordt dat ook de nachtploeg dit voorbeeld zal volgen.

De arbeiders van de namiddagploeg verlieten dinsdag omstreeks 16.30 uur de fabriek nadat ze door de vakbonden waren ingelicht dat Antwerpen de nieuwe Astra niet bouwt. Van een staking is voorlopig geen sprake. ,,Dat zou een slechte zaak zijn'', reageert Patrick Vleminckx (47), al 30 jaar in dienst bij Opel Antwerpen. ,,We zullen er het beste van moeten maken'', vervolgt de man.

Dat er slecht nieuws op til was voor Antwerpen, verrast Vleminckx niet. ,,De geruchten sleepten al te lang aan. Nu weten de mensen tenminste waar ze aan toe zijn'', aldus de arbeider. Ook een collega van Vleminckx sluit zich hierbij aan. ,,Die maandenlange onzekerheid was geen goede zaak voor de fabriek. Ze hadden beter onmiddellijk gezegd dat Antwerpen de Astra niet zou bouwen, maar wel in aanmerking zou komen voor andere modellen''.

De nachtploeg van GM Antwerpen zal om 22 uur geïnformeerd worden door de vakbonden. Verwacht wordt dat ook zij niet aan de slag zullen gaan. Ook de ochtendploeg krijgt woensdagmorgen de nodige informatie. De kans lijkt klein dat zij het werk al zullen hervatten. Dat zal waarschijnlijk pas ten vroegste woensdag om 14 uur gebeuren.

Dat er jobs op de helling stonden bij Opel Antwerpen was geen geheim. Het banenverlies staat bovendien los van het feit dat Antwerpen de nieuwe Astra niet bouwt. ,,Zelfs indien we de nieuwe Astra hadden mogen bouwen, moesten er sowieso 1.400 banen verdwijnen omdat de Astra kampt met een overcapaciteit'', legt Rudi Kennes van de socialistische vakbond ABVV uit.

Volgende week dinsdag 24 en woensdag 25 april zitten de vakbonden en de directie opnieuw samen in het Duitse Rüsselsheim om het een en ander verder uit te werken. ,,Wij zullen proberen om zoveel mogelijk volume naar Antwerpen te halen'', licht vakbondsman Kennes toe.

Dinsdag werd duidelijk dat Antwerpen zich waarschijnlijk mag opmaken om de Chevrolet te bouwen. ,,De verkoopscijfers van Chevrolet in Europa zijn goed. Bovendien moet er voor de komst van de Chevrolet minder geïnvesteerd worden dan dat het geval zou zijn geweest voor de komst van de nieuwe Astra'', besluit Kennes.