De twintig minuten durende documentaire van Vandenbroucke, die afkomstig is van Moerkerke maar ondertussen naar Brussel verhuisde, groeide de voorbije dagen uit tot een ware internethit. Bij het ter perse gaan, werd zijn Brussels express al ruim 90.000keer bekeken. Niet slecht voor een film die de Moerkerkenaar in zijn vrije momenten moest zien te maken. Zonder enige subsidie of financiële steun nota bene, en met gevaar voor eigen leven. Vandenbroucke toont in zijn documentaire met rake beelden aan hoe onze hoofdstad compleet dichtgeslibd is, en breekt een lans voor de fiets als vervoermiddel bij uitstek. Hij vertelt zijn verhaal onder meer aan de hand van getuigenissen van twee fietskoeriers die elke dag lijf en leden riskeren in het Brusselse verkeer. 'Het succes van de film toont aan dat iedereen het probleem kent en weet hoe het voelt om zich in zo'n verkeerschaos te begeven.'

Hoe ben je bij het idee gekomen voor de documentaire?

Sander Vandenbroucke: 'Aanvankelijk wou ik het verhaal vertellen van de toch uitzonderlijke job die fietskoeriers uitoefenen. Maar hoe meer ik filmde, hoe meer ik in die hele fileproblematiek terecht kwam. Wat bedoeld was als een korte prent met twee interviews, is een docu van twintig minuten geworden met zes boeiende en indrukwekkende getuigenissen. Dit was gewoon te interessant om te laten liggen.'

Ben je zelf verbaasd door het succes?

'Absoluut. De media-aandacht is enorm en de toenemende kijkcijfers had ik echt niet verwacht. De première van afgelopen weekend in de Brusselse Beursschouwburg was zo'n succes dat we twee voorstellingen hebben moeten organiseren. We gaan nu zien wat we verder met de film kunnen doen. Er zijn plannen om die op tv te tonen en ik zend de documentaire nu in voor festivals over de hele wereld. Daar had ik op voorhand wel geen rekening mee gehouden.'

Wat wil je met 'Brussels express' uiteindelijk bereiken?

'Ik wil vooral dat het debat nadrukkelijker gevoerd wordt en dat mensen erover beginnen praten, wat blijkbaar goed aan het lukken is. Er is duidelijk nood aan een groot plan voor Brussel, waarin iedereen aan hetzelfde zeel trekt -wat nu helaas niet het geval is- en als ik daar kan aan bijdragen, des te beter. Het zou fantastisch zijn als er door mijn toedoen 1procent minder automobilisten zijn. Ik beschouw mezelf wel niet als een fietsactivist, voor alle duidelijkheid. Ik wil een verhaal vertellen. In dit geval een negatief verhaal, maar wel met een positieve insteek: de koeriers die tonen dat het wel kan.'

Ben je zelf dan ook een 'diehard' fietser?

'Ik ben zeker geen fietsfanaat. Ik rij in Brussel altijd met de fiets, maar eerder omdat het gewoon veel makkelijker is. Anderzijds is het ook de mooiste manier om een stad te leren kennen en om ze aan te voelen. Mensen nemen hun wagen vaak uit gewoonte, uit gemak, en aan die mentaliteit zou iets moeten veranderen.'

Kun je de problematiek ook doortrekken naar West-Vlaamse steden, als pakweg Kortrijk of Brugge?

'De drukte in Brussel kun je onmogelijk vergelijken met die in de West-Vlaamse steden, omdat de situatie hier extreem is. Vier procent van het verkeer bestaat uit fietsers, in Vlaanderen ligt dat met 25procent gelukkig hoger. De problemen zijn in West-Vlaanderen dus minder groot, al merk je dat die drang om altijd de wagen te gebruiken, ook daar enorm groot is. De oproep om de wagen zoveel mogelijk aan de kant te laten en te fietsen in de plaats, geldt dus ook daar.'

Je bent opgegroeid in het landelijke Moerkerke. Mis je het nooit om tussen de rustige velden te fietsen, in plaats van door de hectiek van de grootstad?

'Ik kom af en toe nog wel eens thuis en dan mis je de rust wel. Even geen hoge gebouwen hoeven te zien, kan wel eens deugddoen. Maar aan de andere kant heeft het fietsen in een grootstad ook wel iets. Je rijdt van de ene wijk in de andere, die elk haar eigenheid heeft. Dat ga ik toch niet snel opnieuw inruilen. Voorlopig rij ik hier ook nog altijd rond zonder ongevallen, al heeft het al een paar keer niet veel gescheeld. Hopelijk blijft het ook zo (lacht).

Bekijk de documentaire integraal op www.brusselsexpressfilm.be