ZULTE - In het burenduel tegen Kortrijk trok Zulte Waregem met 2–0 aan het langste eind. Mede dankzij de jonkies Malanda, Naessens en Lendric werd het een lange feestnacht. Zulte Waregem plukt de vruchten van zijn jongerenpolitiek.
Kortrijk kon offensief te weinig klaarspelen, waardoor Zulte Waregem het burenduel uiteindelijk verdiend won. Niet Habibou of Leye vonden de weg naar doel, maar wel de twee jonge invallers Naessens en Lendric. De jongerenpolitiek die de club zo hoog in het vaandel draagt, lijkt te lonen. Met onder anderen Malanda (17), Hinostroza (19), Trajkovski (20), Lendric (21) en Naessens (21) maken de West-Vlamingen een statement.
‘Het loopt momenteel goed met onze jongeren', aldus Zulte Waregem-coach Francky Dury. ‘Junior (Malanda, red.) had de opdracht gekregen om Nfor op te vangen. Ik vind dat hij dat heel goed gedaan heeft. Jens (Naessens, red.) heb ik in de eerste helft op de bank gelaten. Niet omdat hij de laatste weken minder presteerde, maar wel om de druk wat van hem weg te nemen. Jens heeft alles om te slagen in het moderne voetbal. Hij is groot, atletisch sterk, tweevoetig, polyvalent, snel én hij beschikt over scorend vermogen. Ik heb hem altijd een zeer goede voetballer gevonden. Nu komt het erop aan om ervaring op te doen en niet te veel druk op zichzelf te leggen.'
‘Ik had al een vermoeden deze week, maar ik heb respect voor de keuze van de trainer', aldus Naessens. ‘Ik heb alles gegeven. Ik ben van de streek, voor mij is dit dus een zeer mooie overwinning. We blijven aan de leiding en hebben volgende week niks te verliezen op Genk.'
Goaltjesdief
De jonge Ivan Lendric viel net zoals Naessens in en pikte zijn eerste competitiedoelpunt mee.
‘Ivan is een echte goaltjesdief', aldus Francky Dury. ‘Hij beweegt goed, voelt perfect aan waar hij moet lopen en duikt telkens vanachter de verdediging op. Een vriend van mij vergeleek Lendric zelfs met het type Filippo Inzaghi. Hij onderschept veel verloren ballen, duikt goed voor doel op en weet ook te scoren.'
Dat uitgerekend twee jonge spelers scoren, stemt de coach zeer tevreden. ‘Als trainer kan ik met een jongere speler twee kanten opgaan. Enerzijds kan ik hem iedere match op het veld laten staan en hem elke keer in een stresssituatie brengen. Hoe langer het duurt vooraleer hij scoort, hoe slechter hij in zijn vel zal zitten. Anderzijds kan ik hem op de bank laten starten. Dat is niet leuk voor hem, maar dan is de wil om goed te presteren groter.'
‘Ik vertelde ooit het volgende verhaal aan Sammy Bossut. Stel, je staat voor een meer vol met krokodillen. Je staat al bijna met je ene been in het water, maar je twijfelt voortdurend om de stap te zetten. Dat kan niet. Je moet leren snel beslissen, anders blijf je achter. De jongeren hebben talent en ze krijgen vertrouwen. Nu moeten ze winnaars worden.'