Dokters vertelden Britse klokkenluiders zes jaar geleden al dat ze bezorgd waren over de veiligheid van de PIP-borstimplantaten. Maar pas enkele maanden terug lekte uit dat die van minderwaardige kwaliteit zijn en voor ernstige gezondheidsproblemen kunnen zorgen na implantatie.
Hoewel dokters hun bezorgdheid al enkele jaren geleden uitten, lieten klokkenluiders het na om een waarschuwing te verspreiden. Ze vreesden immers dat ze op die manier een 'ongerechtvaardigde paniek zouden veroorzaken die ernstige commerciële gevolgen kon hebben'.
Drie artsen gaven in 2006 toe dat de PIP-implantaten scheurden in hun hand tijdens demonstraties voor patiënten. Ze waren zelf gestopt ze te gebruiken en riepen op ze van de markt te halen.
De bezorgdheid werd onthuld in een officieel rapport over het schandaal dat deze week openbaar werd gemaakt.
Volgens Brits advocaat Mark Havey, die zo'n 1.000 vrouwen met lekkende PIP-implantaten vertegenwoordigt, blijven patiënten risico's lopen in een systeem dat meer bezorgd is om de industrie dan om de veiligheid van de bevolking.
'Waarom werd het publiek niet veel eerder gewaarschuwd voor de mogelijke problemen? Er is niets in dit rapport dat suggereert dat hetzelde schandaal morgen niet opnieuw kan gebeuren.'
Wereldwijd zouden zo'n 400.000 tot 500.000 vrouwen PIP-implantaten hebben. In België zou het gaan om een 350-tal. De siliconen in de implantaten, die oorspronkelijk niet bedoeld waren voor medisch gebruik, scheuren of zwellen in veel gevallen op na de implantatie in het lichaam.
De Franse stichter van de fabrikant van borstimplantaten PIP, Jean-Claude Mas, is in februari aangeklaagd voor 'onvrijwillige verwondingen'.