OOSTENDE - Luc Ceulemans is er niet over te spreken dat hij een aankoopbon van Groupon niet kan verzilveren in het bekende restaurant De Bistronoom. De uitbater en Groupon spreken hem tegen, maar Test-Aankoop plaatst toch vraagtekens.
‘Ik geloof in het systeem van Groupon waarbij je aan een promotietarief een bon koopt om bij een plaatselijke handelaar te consumeren. Ik maakte al 15 keer probleemloos gebruik van Groupon, voornamelijk voor restaurantbezoekjes', zegt Oostendenaar Luc Ceulemans (54).
De aanbieding voor een menu van 300 euro in het gelauwerde bierrestaurant De Bistronoom (minder dan een derde van de prijs) kon hij niet laten liggen.
‘Ik kocht de bon op 15 januari en probeerde intussen al negen keer een plaats te boeken. Maar dat lukt niet omdat het telkens volzet is. Ik kreeg te horen dat er enkel in de week plaats is terwijl dat niet evident is als je met vier personen gaat uit eten. Sinds eind maart houdt men me aan het lijntje en omdat de bon maar zes maanden geldig is. Ik zal die dus niet kunnen consumeren. Er is immers een wachttijd van twee maanden.'
In de Bistronoom in de Vindictivelaan, in 2011 verkozen tot beste bierrestaurant ter wereld, reageert uitbater Christophe Pelfrène verwonderd. ‘Ik zie de actie met Groupon vooral als reclame. De actie is een succes en er zijn al meer dan 300 bons verkocht. Dat er geen plaats is, klopt niet. Hier tafelen voortdurend mensen via Groupon. Maar wie om 17uur belt, kan niet om 20uur komen eten. Toch moeten alle Groupon-klanten kunnen tafelen en daarom heb ik beslist dat de bons ook tussen 1 november en 15 december mogen worden gebruikt mogen. Ik geef wel toe dat ik de actie onderschat heb. In de toekomst plaats ik een aankooplimiet op de bons.'
Terugbetaling
Bij Groupon wil woordvoerder Bram Clincke dat er een oplossing komt. ‘We hebben nog geen klachten over De Bistronoom gekregen en zijn zeer tevreden over de samenwerking', zegt hij. ‘Uiteindelijk hebben klanten zesmaanden de tijd om de bon te consumeren. Maar er moet toch een oplossing komen. We zullen het geld terugbetalen aan Luc Ceulemans.'
Toch plaatst Nico De Bie van consumentenorganisatie Test-Aankoop vraagtekens bij de handelswijze: ‘De restaurantbonnen zijn het populairst en niettegenstaande klanten overwegend tevreden zijn van de diensten van Groupon, krijgen we toch ook klachten. Alleen van onze leden lopen er dit jaar al 242 dossiers tegen Groupon en op één week zijn er 70 klachten bijgekomen. Toch is ook het restaurant lichtzinnig tewerk gegaan. Als er al een wachttijd is van acht weken zonder bon dan moet de uitbater beseffen dat zo'n actie wel eens succes kan hebben. Hij had een maximumaantal moeten opgeven.'