Bedrijven die zich registreren voor Google Maps Coordinate kunnen voortaan via Google Maps zien waar hun werknemers zich bevinden. Bazen kunnen taken toewijzen en teams samenstellen. Werknemers kunnen dan op hun beurt via hun smartphone aangeven met wat ze bezig zijn en wanneer ze klaar zijn. Ook kunnen ze data uploaden naar hun werkgever. Het doet een beetje denken aan Foursquare, de app waar gebruikers zich in bepaalde locaties kunnen inchecken en hun vrienden dat zien.

In een blogartikel zegt Google dat Coordinate nuttig kan zijn voor een nutsbedrijf. De meldkamer ziet snel welke reparateur in de buurt is bij een dringende melding. Bovendien kan de nieuwe dienst klantgegevens vastleggen, zodat bedrijven 'beter kunnen inschatten waar ze meer werknemers moeten inzetten of inhuren en hoe ze hun teams optimaal kunnen plaatsen'.

Volgens Google zal Coordinate de onderlinge communicatie tussen bedrijf en werknemers verbeteren, vooral voor bedrijven die hun werknemers vaak op pad sturen. Dat kan wel zijn, maar vormt dat privacy-gewijs geen probleem? 'Eigenlijk is dit een inbreuk op de privacywetgeving, maar dat kan als aan enkele voorwaarden voldaan is', zegt professor arbeidsrecht Roger Blanpain. In de eerste plaats moet de applicatie transparant zijn: iedereen in het bedrijf moet weten waar en wanneer het gebruikt wordt, de ondernemingsraad moet het goedgekeurd hebben. 'En er moet sprake zijn van proportioneel gebruik', aldus Blanpain. 'Men mag de app enkel gebruiken voor het beter uitvoeren van het werk. Niet meer dus dan strikt noodzakelijk.' Professor Blanpain is zelf wel voorstander van dergelijke applicaties. 'Moderne communicatiemiddelen kunnen een heel handige tool zijn om het werk te verbeteren. Denk aan een taxibedrijf, of een ambulancedienst.'

Volgens het online tijdschrift TechCrunch kan het personeel zichzelf ook tijdelijk 'onzichtbaar' maken om tegemoet te komen aan privacy van de werknemers - handig als u 's tijdens uw middagpauze toch even bij uw vrouwen wil binnenwippen - en is er een ingebouwde prikklok, zodat Coordinate-gebruikers het einde van hun dienst kunnen aankondigen.

Google Maps Coordinate gaat wereldwijd vanaf 1 september van start en zal in eerste instantie 15 dollar per maand voor elke gebruiker kosten.