De zware overcapaciteit in de auto-industrie doet donderwolken samenpakken boven Ford Genk. Volgens het financiële persagentschap Bloomberg en de zakenbank Morgan Stanley kan Ford niet anders dan in Europa een fabriek sluiten, en daarbij wordt expliciet Ford Genk genoemd.
Net als andere automerken gaat Ford gebukt onder de zware economische crisis, waardoor het automerk de verkoopscijfers in Europa fors zag dalen, in juni met zo'n 16 procent. De zakenbank Morgan Stanley verwacht nog een hele tijd geen verbetering van die situatie, 'zeker niet voor eind 2014', aldus hun analist Adam Jonas.
GM en Citroën
Die lagere verkoopscijfers vreten aan de winstcijfers van Ford, dat volgens analisten binnenkort genoodzaakt zal zijn om een fabriek te sluiten om opnieuw aan betere cijfers te geraken. Daarbij komen de Europese Ford-fabrieken van Southampton in Groot-Brittannië en Ford Genk in beeld. Door de veel lagere vraag naar auto's in Europa, vooral in Zuid-Europa, draaien beide fabrieken immers nog maar op 63 procent van hun capaciteit.
Volgens het financiële persagentschap Bloomberg zou Ford het 'momentum' wel eens kunnen aangrijpen dat General Motors en Citroën de afgelopen weken creëerden. Ook zij kondigden de sluiting van een Europese fabriek aan, omwille van overcapaciteit.
Voor Ford Genk zou ook meespelen dat deze fabriek vooral de grotere Ford-modellen bouwt, terwijl door de crisis er vooral vraag is naar kleinere wagens.
Beloftes nakomen
De directie van Ford Genk beklemtoonde gisteren dat de Europese Ford-directie recent alle gemaakte engagementen richting Ford Genk heeft herbevestigd. 'We hebben dat vorige week ook alle arbeiders per brief nog eens laten weten', zegt woordvoerder Jo Declercq. 'Dat er problemen zijn, stoppen we niet onder stoelen of banken. Alle automerken hebben het vandaag lastig en zoeken naarstig naar manieren om vraag en aanbod beter op elkaar af te stemmen. Maar nogmaals: Ford Europa blijft de plannen die ze met Ford Genk heeft.'
De socialistische vakbond ABVV gaf gisteren toe dat er 'op de vloer ongerustheid heerst, zeker nadat begin deze maand bekend geraakte dat de productie van de Mondeo voor een tijdlang is uitgesteld. Sommigen zagen in die beslissing het begin van het einde', zegt vakbondsafgevaardigde Erik Verheyden. 'Maar ook wij hebben van de Europese directie te horen gekregen dat dit uitstel geen afstel is. De geplande investeringen zullen gebeuren, zo is ons verzekerd.'
Ford Genk telt zo'n 4.000 werknemers en is daarmee de grootste werkgever van de provincie Limburg.