De Ierse lagekostenluchtvaartmaatschappij Ryanair schrapt zowat 30 procent van zijn activiteiten op de luchthavens van Madrid en Barcelona tijdens het komende winterseizoen, dat ingaat in november. Dat heeft ook gevolgen voor de vluchten vanuit Charleroi en Eindhoven.
De maatregel is een antwoord op de hogere luchthaventaksen die de Spaanse regering invoerde.
Concreet worden vanuit Madrid elf bestemmingen niet langer aangevlogen, waaronder Eindhoven. De frequentie van de vluchten tussen Madrid en 24 andere steden wordt verminderd. Daarbij zit ook Charleroi. Vanuit Barcelona El Prat worden vier bestemmingen volledig geschrapt en 22 steden minder frequent bediend, opnieuw onder meer Charleroi.
Ryanair rekent voor dat dit in Madrid neerkomt op 253 vluchten minder per week en 1,3 miljoen passagiers minder. Voor Barcelona gaat het om 240 vluchten per week en 1 miljoen passagiers.
Jobs verloren
Volgens Ryanair zal de maatregel in de Spaanse hoofdstad 1.300 lokale jobs kosten, en in de Catalaanse nog eens 1.000. 'Die buitensporige taksverhogingen zijn schadelijk voor het Spaanse toerisme, de jobs en de economie, op een moment dat de jeugdwerkloosheid in Spanje al op vijftig procent piekt.'
En Ryanairs flamboyante baas Michael O'Leary voegt nog toe: 'We kunnen de schrapping van routes en frequenties nog terugdraaien, maar enkel als Spanje de taksverhogingen terugdraait en de hoge luchthaventarieven verlaagt.'
De Spaanse regering besliste op 30 juni de luchthaventaksen te verhogen met 1,70 tot 2 euro per passagier, met zo goed als onmiddellijke ingang op 1 juli. In Barcelona (+ 8,95 euro) en Madrid (+ 9,12 euro) steeg de taks zelfs nog meer.