De Spaanse Costa del Sol wordt al weken geplaagd door een enorme massa kwallen. In de maand juli alleen al hebben meer dan duizend vakantiegangers die aan de stranden van Malaga en omliggende badplaatsen door kwallen gestoken zijn, medische hulp ingeroepen om de pijnlijke wonden te verzorgen.
Volgens Spaanse deskundigen is de boosdoener in de meeste gevallen de parelkwal of lichtende kwal, die een purperachtige schijn vertoont en in staat is om op te lichten. Tot dusver kunnen de wetenschappers slechts gissen naar de oorzaak van de kwallenplaag. Mogelijk heeft overbevissing gezorgd voor een tekort aan natuurlijke vijanden van de kwal, zoals tonijn, zwaardvissen en zeeschildpadden. Onvoldoende neerslag kan er ook voor gezorgd hebben dat het zeewater minder zoet en licht warmer is geworden, wat de voortplanting van de parelkwal in de hand zou hebben gewerkt.
Strandgasten worden door middel van een affichecampagne aangespoord om voor de kwallen uit te kijken. In één dag tijd werd aan de Costa del Sol 850 kilo parelkwallen uit het water gehaald.