FOTOSPECIAL. Slapende Nieuw-Zeelandse vulkaan barst voor eerst in 115 jaar uit

De Nieuw-Zeelandse vulkaan Mount Tongariro is maandagavond voor het eerst in 115 jaar uitgebarsten. In een straal van enkele kilometers rond de vulkaan op North Island viel een dikke laag asregen. De uitbarsting duurde ongeveer een half uur. Er deden zich geen persoonlijke ongelukken voor en ook werd geen materiële schade aangericht. Sommige omwonenden werden geëvacueerd en een aantal binnenlandse vluchten werd geannuleerd.
Mount Tongariro was voor het laatst in 1897 uitgebarsten. De afgelopen weken was meer seismische activiteit waargenomen, maar een uitbarsting werd niet echt verwacht, aldus vulkanologen. Of de uitbarsting de voorbode is van een langere periode van activiteit, is nog niet duidelijk.
Mount Tongariro ligt in een natuurreservaat. Het nationale park is een toeristische trekpleister. Ook zijn er heel wat scènes van de Lord of the Rings-films opgenomen.