Dinsdagochtend 2.45uur. In de woning van Guy en Ilse aan de Radiumstraat in St-Jozef Olen ontstaat, vermoedelijk door een kortsluiting aan een cd-speler, brand in de speelkamer. Er is flink wat rookontwikkeling die wordt opgemerkt door de hond Billy die wat verderop in zijn mand ligt te slapen.

'Billy is naar boven gelopen. Iets wat hij normaal 's nachts nooit doet' vertelt Ilse. 'Hij is bij ons op het bed gesprongen en begon met zijn hoofd te duwen tegen mijn benen. Ik ben wakker geworden en heb het licht aangestoken. 'Ik hoorde geknetter en dacht eerst dat er inbrekers aan het werk waren. Maar al snel werd duidelijk dat er rook in huis hing en dat er dus brand moest zijn.'

Naast het echtpaar en hun 14-jarige zoon, logeerde nog een buurjongen bij de familie. 'Ik ben met de kinderen naar buiten gelopen om de brandweer te bellen. Guy is naar de speelkamer gegaan waar de rook vandaan kwam. Er was vuur op een houten bureau. Via het raam en met de tuinslang is mijn man beginnen te blussen. Toen de brandweer ter plaatse kwam was de toestand al zo goed als onder controle.'

Het gezin kwam er met de schrik vanaf. In de speelkamer is er beperkte brandschade, in de aanpalende vertrekken is er rookschade. 'Maar dat gaan we met poetsen en herschilderen grotendeels oplossen', zegt Ilse. 'Ik mag er niet aan denken wat de gevolgen zouden geweest zijn als Billy de brand niet had opgemerkt. Grote schade aan de woning en misschien wel gewonden of nog erger. Gelukkig ook dat tussendeuren open stonden zodat hij naar boven kon komen. Aan zijn pels te zien en te ruiken, heeft Billy flink wat rook binnen gekregen, maar hij stelt het prima. Ik heb me laten vertellen dat als honden gevaar voelen ze instinctief op zoek gaan naar naar hulp of naar een manier zoeken om weg te geraken. Wellicht wilde Billy ons komen vragen hem buiten te laten. Hij is zonder meer onze held.' De hond vond gisteren een paar extraatjes in zijn etensbakje en werd wat vaker geaaid. Naar de wasbeurt keek Billy naar verluidt wat minder uit.