WAREGEM - Na de bitse burgemeestersstrijd die zes jaar geleden binnen de CD&V werd uitgevochten, trekt de partij dit keer met één kopman naar de gemeenteraadsverkiezingen: burgemeester Kurt Vanryckeghem. Al is eerste schepen Rik Soens theoretisch gezien niet kansloos, want zo zeggen ze allebei: ‘De kiezer beslist'.
Volgens burgemeester Kurt Vanryckeghem heeft zijn partij niet gewacht op de richtlijnen van nationaal voorzitter Wouter Beke om te kiezen voor één enkele kopman.
‘Rik Soens en ik hebben daar eind vorig jaar al afspraken over gemaakt', zegt hij. Rik Soens beaamt: ‘Ik ga een eigen campagne voeren, maar die zal positief zijn voor de hele partij.'
Daarmee maakt hij ongewild allusie op de scherpe burgemeestersstrijd die hij in 2006 voerde en in zijn eigen partij niet door iedereen gesmaakt werd. Soens en Vanryckeghem waren toen alletwee kandidaat om de afscheidnemende Yolande Dhondt op te volgen. Het werd een felle strijd tussen de man van de Gilde die in deelgemeente Beveren-Leie woont, en de vertegenwoordiger van de middenstand uit Waregem.
Dit keer kondigt zich dus een rustiger campagne aan, al is het maar de vraag of Vanryckeghem weer burgemeester wordt. Misschien zal het de man (of vrouw) met de meeste stemmen zijn? ‘Ik heb er vertrouwen in', zegt Vanryckeghem. ‘Maar als ik echt vaststel dat ik het onderspit moet delven, dan zal ik daar wel conclusies uit trekken.' En Rik Soens? ‘De kiezer beslist', zo luidt het diplomatisch.
De partij in zijn geheel maakt zich geen zorgen. De vorige keer was CD&V met 23 zetels op 33 oppermachtig in Waregem. ‘We zijn tevreden als we de volstrekte meerderheid behouden', zegt Vanryckeghem.
De lijst zelf toont geen verrassingen. Zoals verwacht staat Kurt Vanryckeghem op 1, Chantal Coussement, de enige vrouwelijke schepen, op 2 en Rik Soens op 3.
De jongste kandidaat, tevens een nieuwkomer, is de 22-jarige Melissa Vanackere, een studente uit Vijve. Horen er niet meer bij en nemen afscheid van de politiek: Georges Vantieghem, Jacques Lefevre, Michiel Dhont, Chantal Desloovere, Kathy Amez, Lionel Beheydt, Marleen Staelens, Myriam Sabbe, Els Naessen en Marianne Verbeke, die zelf met haar eigen partij N-VA naar de verkiezingen gaat.
Grote opkomst
Er was een bijzonder grote opkomst voor de bekendmaking van de lijst. Opvallende aanwezige was de Deerlijkse burgemeester Claude Croes(CD&V), die een relatie heeft met Justine Vanryckeghem, het nichtje van de Waregemse burgemeester.