Daar had een voorbijganger rook opgemerkt in volkscafé Marengo dat op het ogenblik van de feiten gesloten was.

De politie belde aan bij de bewoners van de bovengelegen appartementen en slaagde erin een flatbewoner te evacueren. De trappenhal hing op dat moment al vol rook. Omdat de eigenaar van het café niet aanwezig was, sloeg de brandweer de voorruit aan de linkerkant van de zaak in en begon met de bluswerken. De brandweer kreeg de brand snel onder controle, maar konden niet beletten dat de inboedel grotendeels in de vlammen opging. Ook de gelagzaal liep grote rook-en waterschade op. Niemand raakte gewond.

Uit de eerste vaststellingen blijkt dat het vuur ontstaan is door smeulende sigarettenpeuken achter de toog. 'De zaakvoerder zegt dat hij de assenbakken van het terras achter de toog heeft gezet waarna hij de deur van de zaak heeft gesloten', zegt Stephanie Gille van de Leuvense politie. De twee appartementen boven het café blijven bewoonbaar.