De sociale netwerksite Facebook gaf vorige week nog toe dat hij informatie over gebruikers aan adverteerders verkoopt. Ook zoekmachines zoals Google en Yahoo geven bedrijven de kans om reclame af te stemmen op de gebruiker via zijn zoekgeschiedenis. De EU wil haar burgers nu meer inspraak geven. 'De bescherming van de persoonlijke gegevens is een fundamenteel recht', zegt EU-Commissaris voor Justitie Viviane Reding. 'Iedereen moet altijd compleet gratis en zonder beperkingen het recht hebben om toegang te hebben tot zijn gegevens, die te wijzigen of zelfs te verwijderen', zegt Reding. 'Alle internetdiensten moeten de gebruikers daarover breeduit informeren.'

Zelfregulering

Google en andere internetbedrijven voelen alvast weinig voor Redings plannen: zij willen liever zichzelf reguleren. Maar Reding is van plan door te zetten. Zij hield alvast een groot openbaar onderzoek en wil tegen volgend jaar hierover een complete richtlijn klaar hebben. Internetgebruikers moeten precies weten welke informatie over hen aan internetverkopers overgemaakt wordt. Zij moeten ook geïnformeerd worden als onbevoegden illegaal toegang krijgen tot hun gegevens. En zij moeten het recht krijgen in de 'internetvergetelheid' te duiken. 'Wie profielen op sociale netwerksites wil wegdoen moet volledig op de provider kunnen rekenen dat die al hun data verwijdert, foto's inbegrepen.'

Wilde fuif

Google-ceo Eric Schmidt heeft hiervoor al gewaarschuwd: 'Ooit zullen alle jongeren het recht moeten krijgen van naam te veranderen als ze meerderjarig zijn, om zo alle stoten uit hun jeugd uit te gommen van sociale netwerksites.' Schmidt zei later dat het om een grap ging, en dat hij jongeren ervoor wilde waarschuwen dat ze het tijdperk ingegaan zijn waarin hun verleden nauwelijks nog uit te gommen valt.

Voor veel jongeren is dat een groot probleem. In hun studententijd vinden ze het misschien wel leuk om foto's van één of andere wilde fuif met hun vrienden te delen op Facebook of de site van hun studentenclub. Maar als ze later gaan solliciteren willen ze daar liever niet aan herinnerd worden. Wie pakweg leraar wordt, vindt het ook niet zo prettig als leerlingen of hun ouders te zien krijgen welke streken de persoon voor de klas zélf nog uitgehaald heeft.

Niet iedereen wil ook herinnerd worden aan de uitspraken die hij of zij ooit in een woedende bui op één of ander forum deed. Ook daar kan een toekomstige werkgever aanstoot aan nemen. Om nog te zwijgen van die weinig verhullende vakantiefoto's, waarop ook het liefje van toen prijkt. De aanstaande schoonfamilie heeft daar ook geen zaken mee.

Vandaag is het nog een hele lijdensweg dit soort data te laten verwijderen. Maar Reding wil de internetgebruikers daartoe maximaal de mogelijkheid bieden. In België waarschuwt de privacycommissie jongeren al langer om ervoor op te letten te veel data prijs te geven op het internet. Ze heeft daarvoor zelfs een speciale website opgericht: www.ikbeslis.be.