Ludovic en Jurgen, de twee homo's die in Halle een restaurant uit de grond stampen, hebben hun huiswerk niet goed gedaan. Want dan hadden ze geweten dat het stadsbestuur zéér Vlaamsgezind is. En dan hadden ze ongetwijfeld niet voor 'Les Deux' gekozen als naam voor hun restaurant op de Grote Markt. Want die naam lijkt nu voor een stevige taalrel te zorgen in Halle. Eerstdaags zullen Ludovic en Jurgen aangemaand worden de naam van hun zaak alsnog te veranderen, en te kiezen voor een Vlaamse naam.

'Er is geen wettelijk verbod op anderstalige namen voor handelszaken', zei burgemeester Dirk Pieters (CD&V/N-VA) toen we hem gisteravond confronteerden met de naam van het restaurant dat in zijn stad komt. 'Maar we hebben met het schepencollege wel een Vlaams manifest goedgekeurd. Daarin staat dat we het Vlaams in het straatbeeld zoveel mogelijk willen bevorderen.' Praktisch wil dat zeggen dat elke handelszaak die zich in Halle vestigt, wordt aangeschreven of aangesproken door iemand van het schepencollege. 'We willen mensen ontmoedigen andere talen te gebruiken. We hebben in onze stad liever een kapsalon dan een coiffeur, en liever een ijssalon dan een crèmerie.' Pieters beklemtoont wel dat zijn stad redelijk is. 'Handelszaken die al jarenlang in Halle gevestigd zijn, laten we met rust. En internationale ketens die naar hier komen, daar kunnen we ook weinig tegen beginnen. Maar onze vraag aan beginners wordt zeer goed opgevolgd. Zo is er een Grieks restaurant dat eerst Au Bon Coeur heette, maar nu hangt er Het Goed Hart aan de muur.'

Ludovic en Jurgen kunnen nu kiezen. Ofwel behouden ze het goede contact met het stadsbestuur en veranderen ze alsnog de naam van hun restaurant, ofwel houden ze het been stijf. Maar dan lijkt de relatie tussen de twee partijen nog voor Mijn Restaurant goed en wel begonnen is al meteen verzuurd. Volgens de burgemeester zullen de twee mannen met de naam 'Les Deux' ook in hun eigen vel snijden. 'Het staat niet alleen haaks op het imago van onze stad, maar misschien zullen ze met die naam ook Vlaamse klanten afschrikken. Veel Vlamingen zullen er zich aan ergeren. In Halle ligt zoiets gevoelig.'