PITTEM - Gorik Gardeyn wil het tij doen keren in de VDK-Driedaagse De Panne-Koksijde. Door ziekte bleef de kopman van het Chinese Champion System tijdens de voorbije koersen onder de verwachtingen.
Gorik Gardeyn kwam in Dwars door Vlaanderen niet in het stuk voor. 'Ook daarvoor liep het al niet lekker', bekent de Egemnaar. 'Ik moest (na een val, red) opgeven in Dwars door Drenthe. Ook in de Ronde van Drenthe haalde ik het einde niet. Ik was ontgoocheld, want het liep voor geen meter. 's Nachts moest ik overgeven. Mijn spieren deden pijn. Ik kon gewoonweg niet diep gaan. Een vervelende situatie. Gelukkig is mijn basisconditie in orde. Ik paste voor de Handzame Classic. In die periode heb ik nog enkele zware trainingen ingelast. Hopelijk begint die arbeid nu te renderen.'
In de Ronde van Qatar kreeg Gardeyn ook al af te rekenen met een griepje. 'Ik kon niet meer starten in de slotrit, maar voor de rest ging het vrij goed. Een veertiende plaats was mijn beste resultaat. In de Ronde van Oman werd ik ook een keer veertiende en eenmaal zestiende. Jammer genoeg heb ik de overgang naar het Belgische weer niet goed verteerd. Tijdens de slotrit van de Driedaagse van West-Vlaanderen was het nat en koud. Drie dagen later was het weer bibberen in de kermiskoers in Wanzele.'
'De Driedaagse De Panne-Koksijde moet het keerpunt worden', maakt Gardeyn zich sterk. 'Er breekt een belangrijke periode aan. Ons team kan een mooi programma afwerken. De Scheldeprijs, Rund um Köln, Tro Bro Leon in Frankrijk, Frankfurt en de Ronde van Picardië staan op mijn menu. Dat zijn wedstrijden waar ik iets moet kunnen forceren. Ik ben nog lang niet aan uitbollen toe.'
Familiale sfeer
Gorik Gardeyn, die vorig jaar aan de zijde van Stijn Devolder bij Vacansoleil-DCM reed, voelt zich thuis bij zijn Chinese ploeg. 'De begeleiding is in orde. Op de communicatie valt er ook niets aan te merken en de sfeer is familiaal. Zo heb ik het graag. Op het vlak van materiaal liep er al eens iets mis, maar intussen is dat ook opgelost. We groeien als team. Het is een interessante omgeving. Ik hoop dan ook zo snel mogelijk voor enkele klinkende resultaten te kunnen zorgen.'
Vorig jaar won Sébastien Rosseler de Driedaagse De Panne-Koksijde. Laatste West-Vlaamse winnaar is Leif Hoste. De uitgeweken Bavikhovenaar was de beste in 2006. Vorig seizoen liep het fout voor Hoste. In de openingsrit kwam hij zwaar ten val, waardoor zijn hele seizoen in het water viel. Dit jaar is hij weer van de partij.