OLEN - Aan de Rode Driezen in Olen-centrum wordt hard gewerkt om tegen april het nieuwe kinderonthaal De Sterrelichtjes af te werken. Nog steeds zijn het vooral vrijwilligers die zich belangeloos uit de naad werken.
Maandag en dinsdag hielpen achttien leerlingen en twee leerkrachten van het Sint-Pietersinstituut in Turnhout van zestig meter gracht uitgraven voor de afvoer van regenwater. Ze groeven ook kuilen om verkeersmasten in te plaatsen en ze repareerden stoeltjes. 'Door dit vrijwilligerwerk hebben we goed afgewerkte gebouwen, die toch betaalbaar blijven', zegt initiatiefnemer Charles De Jongh.
Kinderonthaal De Sterrelichtjes zal straks 24 plaatsen tellen voor kindjes van 0 tot 3jaar. De exploitatie wordt volledig gesubsidieerd door Kind & Gezin. 'Het gebouw moeten we helemaal zelf realiseren', zegt De Jongh. 'Vandaar dat de inbreng van deze vrijwilligers van groot belang is. Ook de zes leidsters die in april het kinderonthaal gaan bemannen, staan mee op de werf. We zijn nu ruim anderhalf jaar bezig. Soms was hier twee man aan het werk, soms dertig. Het werk vordert, het einde komt zelfs stilaan in zicht.'
Nu al wachtlijst
De Sterrelichtjes bestaat uit twee aparte gebouwen, voornamelijk uit hout. Vooral in winterse omstandigheden doet het wat Oostenrijks aan.
'Maar ze stralen ook gezelligheid uit', meent De Jongh. 'Dit mag geen gewone crèche worden. We gaan proberen een huiskamersfeer te creëren. De omgeving van kinderen tussen 0 en 3 jaar heeft een grote invloed op hun latere leven. We kunnen het dus maar beter goed doen.'
Zoals in de meeste crèches zijn de beschikbare plaatsen al lang voor de officiële opening ingevuld. Er is zelfs al een wachtlijst.
Charles De Jongh was destijds ook de man die het aanpalende woonzorgcentrum De Sterrewijzer uit de grond stampte. 'Het is mooi te zien hoe die iniaitieven naar elkaar toegroeien. Bewoners met muzikale talenten hebben al laten verstaan dat ze voor de kindjes slaapliedjes willen komen zingen.'