Maak kennis met het parcours van het WK Veldrijden in Koksijde
Een emmer of een schopje komt er zondag niet aan te pas in Koksijde. De zandbak mag er dan wel verleidelijk bijliggen, voor de crossers telt maar één ding: zo snel mogelijk door die zandstroken klieven en de wereldtitel grijpen. Belgisch kampioen Sven Nys verkende vorige week al eens het parcours. ‘Ik kan hier al mijn troeven uitspelen', vertelde hij na afloop. ‘Dit is een parcours voor echte crossers. Er is niet één specifieke zandstrook waar je het verschil kan maken. Elke strook zand is genoeg om over winst of verlies te beslissen. Een foutje of één hapering kan je de titel kosten. Het zal spannend zijn tot het einde.' Op de kaart is met grijs aangegeven waar u zich als toeschouwer het beste zet om een zo goed mogelijk beeld op de actie te krijgen.
Start
‘Een goede start nemen is belangrijk', stelt Nys. ‘Maar je hoeft in Koksijde niet te panikeren als je een beetje achterop geraakt. Acht van de tien keer dat ik hier al croste, ging ik slecht van start en kwam het toch nog goed. Op een ander parcours kan je na een slechte start de zege soms al vergeten, maar dat is hier niet het geval. Een slechte start hoeft je kansen op de wereldtitel niet te nekken, want het is nog mogelijk om vanuit de achtergrond terug te keren. Alleen is het dan wel alle hens aan dek in de eerste ronde en dat moet je vermijden. Een goede start zorgt voor minder stress.'
1. Dubbele zandstrook
Het parcours van Koksijde, beter bekend als de Vlaamse Duinencross, staat garant voor een strijd in het zand. De renners krijgen na de eerste passage door de materiaalpost voor de eerste keer een zandstrook voorgeschoteld in de Herygersduin. De duin, vernoemd naar Paul Herygers die zijn wereldtitel in 1994 op het parcours in Koksijde behaalde, wordt tijdens de wedstrijd trouwens twee keer doorploeterd. Het is meteen ook de langste zandstrook van het parcours. ‘Eén technisch foutje en je moet van de grond', zegt Nys. ‘Het kan al snel enkele meters verschil maken, dus je kan maar beter goed door het zand klieven.'
2. Lastig klimmetje
‘Er is niet één plaats waar het kan gebeuren', stelt Nys. ‘Vaak is dat op andere wereldkampioenschappen wel het geval, maar in Koksijde kan je vooraf geen voorspellingen maken. Elk strookje zand is genoeg om te winnen of verliezen.' Zo is er iets over halfweg op het parcours een klein, steil klimmetje in het zand. De jongere renners slaagden er tijdens de verkenning vorige week net niet in om tot boven te geraken. Het lukte Nys en co. na enkele verkenningsrondjes wél, al is een kleine hapering snel gebeurd (zoals blijkt op de foto). Fietsen naar boven kan dus, maar het komt je niet op tijdverlies te staan als je naar boven loopt.
3. Herygersduin bis
Niet een, maar twee keer krijgen de crossers de Herygersduin op hun bord. De zandstrook is daarmee meteen de belangrijkste hindernis op het parcours. ‘Wie niet door het zand kan rijden, heeft hier weinig te zoeken', aldus Nys. ‘Ik ken ondertussen elke strook, elke put of steen in het parcours. Dat is niet overbodig, want er zullen momenten in de koers zijn waarop ik onverwacht van de fiets moet. Als je daarmee omkan in je hoofd ben je een stap voor op de anderen. Fouten zijn hier snel gemaakt, maar die kan je even snel weer rechtzetten. Dit is geen snelheidsrace, maar een eerlijk parcours.'
4. X-duin
Speciaal voor het wereldkampioenschap werd nog een nieuwe kunstmatige duin aan het parcours toegevoegd. Voorlopig heet die nog de X-duin, maar na het WK draagt de duin de naam van de nieuwe wereldkampioen. Ook tijdens de Wereldbekerwedstrijd eind november reden de renners al eens door die duin. ‘Een niet te onderschatten zandklim. Een waardevolle toevoeging aan het parcours', zei oud-wereldkampioen Herygers toen. ‘Het is een technische passage door het zand op zo'n 400 meter van de finish', beseft ook Nys. ‘Daar kan het nog steeds gebeuren. Het WK zal spannend zijn tot het einde.'
5. Een spurt?
Herinner u de beelden van de Wereldbekerwedstrijd in Koksijde van 26 november. Sven Nys verslaat er na een turbulent spurtje Kevin Pauwels die zich zichtbaar boos maakt omdat de Kannibaal met hem richting nadar reed. Volgens de jury was er geen vuiltje aan de lucht, maar Pauwels trok wel lessen uit de wedstrijd. ‘Ik moet als eerste de laatste bocht indraaien', luidde het gisteren bij de winnaar van de Wereldbeker. Nys acht de kans evenwel klein dat het zondag zover zal komen. ‘Niemand is zegezeker bij een spurt', aldus Nys. ‘Alleen Mario De Clercq kon er in zijn tijd op rekenen dat hij iedereen wel zou verslaan. Ik denk dat alle favorieten de klus liever wat eerder klaren, al acht ik me ook niet kansloos in een spurt.'