'Twintig jaar lang speelde ik basket', vertelt de nu 30-jarige Van Hout. 'Zowel in het Antwerpse als in de States. Mijn carrière sloot ik een paar jaar geleden af bij Ternat. Nu staat triatlon centraal. Voorlopig ben ik nog recreatief in de kwarttriatlons bezig, maar volgend jaar zou ik de stap naar de langere afstand willen zetten. Onder leiding van Kurt Lobbestael werk ik nu iedere dag aan mijn conditie. In deze individuele sport voel ik me veel meer thuis.'

Van Hout nam vorig jaar ook de organisatie van de kwarttriatlon van Kapelle-op-den-Bos op zijn schouders. 'Op 26 juli is het weer zover', aldus de Londerzelenaar. 'Er komt een wisselbeker. Peter Vermander, zoon van de meer bekende Willem, zorgt voor het sierstuk.'

Ook Dimitri Parewyck is nog niet zo lang actief in het triatlonwereldje. De 22-jarige Ganshorenaar was vroeger vooral in het zwemmen actief. 'Ik volgde de sportschool in Dilbeek, waardoor ik vrij polyvalent werd opgeleid. Enkele jaren geleden maakte ik met succes de overstap. Vorig jaar nam ik een sabbatjaar omdat mijn nieuwe job nogal wat van mijn tijd vergde, maar nu kan ik weer trainen. Vooral het fietsen is nog voor verbetering vatbaar.'

Gerd Vande Velde is ondermeer als trainer actief bij de zwemclub Waterleeuwen van Sint-Pieters-Leeuw. 'Bij mij is triatlon een familiezaak', lacht de Hallenaar. 'Zowel mijn vader als mijn oom zijn fervente beoefenaars. Toch begon mijn sportcarrière met zwemmen.'

Gerd nam enkele weken geleden deel aan de marathon van Parijs, waar hij 3u46 voor nodig had. 'In de finale kreeg ik een klop van de hamer. Maar nu weet ik dat ik ook het langere werk aankan. Ik moet alleen opletten voor blessures.' Bij de vaste waarden hoort nog Peter De Borger, die binnenkort voor de vijfde maal deelneemt aan de Ironman van Lanzarote. (gow)