1. Rafael Nadal
De 25-jarige Spanjaard is als gravelspecialist ook dit jaar de uitgesproken favoriet in Parijs. In de laatste zeven jaar stond de huidige nummer twee van de wereld zes keer in de finale en telkens wist hij ook te winnen, enkel in 2009 was hij niet aan het feest.
Dit jaar lijkt hij weer net op tijd naar zijn supervorm te groeien. In Monte Carlo en in Rome doorbrak hij weer de dominantie van Novak Djokovic en met dat psychologische voordeel op zak lijkt de man van Mallorca klaar om zijn titel als 'koning van het gravel' weer alle eer aan te doen. Het seizoen was nochtans vol twijfels over zijn blessures begonnen maar die trend boog de linkshandige Nadal dus weer om. Het blauwe gravel in Madrid lag hem wel niet maar in Parijs vindt hij het vertrouwde rode gravel terug.
2. Novak Djokovic
De 25-jarige Serviër kan de eerste zijn in 43 jaar die erin slaagt om alle vier de Grand Slams op rij te winnen, na eerdere winst in Wimbledon, US Open en Australian Open. Alleen de Australië Rod Laver (1962 en 1969) en de Amerikaan Don Budge (1938) slaagden daar al in.
De huidige nummer één van de wereld ziet Nadal echter zelf als 'de uliteme uitdaging' op gravel. Vorig jaar had hij Nadal al op gravel geklopt in Madrid en Rome, maar botste hij in de halve finales op een uitmuntende Roger Federer. De voortekenen zijn dit jaar minder gunstig dan vorige editie, toen hij naar Parijs afzakte met 41 zeges op zak, maar met een uniek record binnen handbereik beloofde Djokovic deze keer echter zich met nóg meer focus voor te bereiden op de clash met Nadal.
3. Roger Federer
Gezien zijn status zal de 31-jarige Zwitser overal waar hij verschijnt ook tot de favorieten behoren. Hij stond al vijf keer in de finale van deze French Open maar kon enkel die tegen Robin Soderling in 2009 winnen. Voorts botste hij steeds op... de onklopbare Nadal.
Dat hij ook dit seizoen nog lang niet versleten is, bewees hij meteen in Australië waar hij voor de 31ste keer op rij de kwartfinale van een Grandslamtoernooi bereikt, iets wat tot op heden niemand hem ooit voor deed. De zege in Madrid krikte zijn zelfvertrouwen - indien nodig - nog wat op door zijn twintigste zege op een Masterstoernooi te vieren, een evenaring van het record van... Rafael Nadal. Ondertussen zag hij Nadal wel weer over hem naar de tweede plaats springen.
Vallen uit de boot:
Andy Murray dwong vorig jaar Rafael Naaal in de halve finale tot het uiterste maar de 25-jarige Schot kampt met een rugblessure en moet ongetwijfeld 100% zijn om zijn eerste Grand Slam binnen te halen.
De Tsjech Tomas Berdych verkeert in bloedvorm, Argentinië heeft met Juan Martin del Potro weer een gravelspecialist die hoog kan scoren en dan is er natuurlijk nog de Fransman Wilfried Tsonga, de nummer 5 van de wereld, die voor eigen volk ongetwijfeld met een stunt zal willen uitpakken maar wel de druk van een hele natie torst.
