'Ik kan het niet met honderd procent zekerheid zeggen, maar ik vertrouw erop dat er Saoedische atletes zullen deelnemen. Dat zou betekenen dat voor het eerst bij alle landen ook vrouwen deelnemen, wat symbolisch van groot belang is', verklaarde Rogge.

Golfstaten Bahrein, Qatar en Saoedi-Arabië zijn de enige landen die tot nu toe geen vrouwelijke deelneemsters toelieten. Brunei en Qatar hebben al bevestigd dat ze naar Londen wel atletes zullen sturen, en recent liet Saoedi-Arabië weten dat het vrouwen toelaat om zich te proberen te kwalificeren voor de Spelen.

Rogge is naar eigen zeggen niet bezorgd dat de Saoedische atletes in eigen land belaagd zullen worden. 'We houden hier geen rekening mee. We geloven dat de vrouwen die zullen deelnemen heel gelukkig zullen zijn, en uitstekend gesteund zullen worden', aldus onze landgenoot.