Voor de tweede keer in drie jaar tijd ontsnapte Steven De Petter aan een degradatie naar tweede klasse. Nadat Westerlo hem in 2009 nog voor de fatale
eindronde weghaalde bij FC Dender, was het in de zomer van 2012 KV Mechelen dat de reddingsboei gooide. Voor de verdedigende middenvelder uit Moorsel, bij Aalst, werd het een hereniging met David Destorme, zijn ploegmakker van destijds bij Dender. De Petter was in het seizoen 2006-2007 een van de revelaties bij de Oost-Vlamingen, met wie hij toen kampioen werd in tweede. De hobbyvisser bezorgde Dender met een kopbalgoal in zijn laatste seizoen een punt op het veld van Club Brugge (1-1), maar stond nadien zes maanden aan de kant na een dubbele schouderoperatie. In 2009 werd De Petter de grootste aanwinst van Westerlo, met wie hij twee jaar later de bekerfinale haalde (maar verloor van Standard). De voorbije twee seizoenen scoorde De Petter telkens vijf competitiegoals. De Petter werd als kadet aangesloten bij Denderleeuw en stapte vervolgens mee in de fusieclub. Voor hij met Dender kampioen werd in tweede had hij al een degradatie naar derde meegemaakt.
