Zes jaar nadat hij in een tien jaar oud Rabobank-shirt en een onderbroek aan op zijn eerste training verscheen, werd Bauke Mollema in 2011 verkozen tot
de beste wielrenner van Nederland. De klimmer uit Groningen strandde dat jaar op amper 24 seconden van het eindpodium in de Ronde van Spanje. Zijn zoveelste net-niet van 2011. Mollema greep zowel in de Tour als de Vuelta net naast een ritzege. In Castilla y Leon hield wijlen Xavier Tondo hem dan weer van de eindzege. Na alle kommer en kwel van 2009 staat Mollema er sinds 2010 weer helemaal. Hij werd twaalfde in zijn eerste grote ronde, de Giro, en boekte in de daaropvolgende Ronde van Polen ook nog eens zijn eerste profzege. Daags na zijn solo in de koninginnenrit brak Mollema zijn sleutelbeen in de slotetappe. Als derde in de stand beet hij door tot de eindstreep. Een jaar eerder werd Mollema ook al geveld door klierkoorts. Na een sterk voorjaar – hij reed top 10 in zowel de Amstel, de Waalse Pijl als Luik - zette Mollema vorig seizoen zijn zinnen op de Tour, maar een aantal valpartijen in de eerste week deden hem in de Alpen uit de race stappen. Mollema tekende begin 2008 zijn eerste profcontract bij Rabobank na eindwinst in het Circuito Montanes en de Ronde van de Toekomst.
